"Totale paniek"

De voorzitter van de Hoge Administratieve Rechtbank(STA), Jorge Aragão Seia, verklaart dat de instelling in "totale paniek" is, intern verlamd na een lawine van gerechtelijke uitspraken. Tijdens een speciale operatie van administratieve rechtbanken om hangende immigratiezaken te verwerken, werd het agentschap in slechts anderhalve maand overspoeld door meer dan 12.000 bevelen en ongeveer 7.000 vonnissen. Deze overweldigende toevloed heeft het reactievermogen van de AIMAlamgelegd, wat heeft geleid tot acute desorganisatie en een ernstig tekort aan middelen.

De crisis in de administratieve rechtspraak heeft sinds de zomer van 2024 een kritiek punt bereikt, aangezien de rechtbanken nu dagelijks honderden rechtszaken ontvangen van buitenlandse burgers die dringend hun situatie in Portugal willen regulariseren.

Onmiddellijke interventie

Alleen al het aantal van 133.000 zaken vraagt om onmiddellijk ingrijpen. In reactie hierop heeft de rechterlijke macht een buitengewoon team van 28 rechters gemobiliseerd die buiten de reguliere werktijden werken. Hoewel deze toename gevolgen heeft voor de diensten van AIMA, benadrukt de leider van de STA dat de rechtbanken het tempo onverminderd hoog zullen houden en dat het rechtssysteem niet kan toestaan dat zaken zich opstapelen zonder dat burgers snel een antwoord krijgen.

Personeel versterken

Als oplossing benadrukt de voorzitter van de STA de dringende en kritieke behoefte aan een massale versterking van personeel en IT-middelen, waarbij hij aandringt op de onmiddellijke oprichting van een buitengewoon personeelsbestand dat zich uitsluitend bezighoudt met rechtbankmededelingen en openbare dienstverlening.

Jorge Aragão Seia dringt verder aan op aanpassingen in de wetgeving om meer flexibiliteit in het administratieve proces te brengen, zodat immigranten zonder papieren legaal in het land kunnen blijven terwijl lopende zaken worden geregulariseerd en er direct wordt voorkomen dat afwijzingen leiden tot automatische uitzetting.

De magistraat gaf ook een duidelijke waarschuwing aan de uitvoerende macht met betrekking tot haar intenties om de gedwongen uitzetting van buitenlandse burgers te versnellen.

Zonder wetswijzigingen die goed zijn afgestemd op de EU-regelgeving, waarschuwt Aragão Seia dat het land het risico loopt op een golf van rechtszaken en mogelijke veroordelingen tot het betalen van schadevergoeding voor schendingen van de Europese wetgeving.

Naast immigratiekwesties worstelt het administratieve rechtssysteem met zijn eigen personeelstekorten en historische vertragingen. Volgens schattingen zijn er minstens 60 extra rechters nodig om lopende zaken af te handelen en het doel te halen om alle zaken vóór 2025 in 2029 af te handelen.

Groeiende bezorgdheid

Het landschap van de sector wordt verder gekenmerkt door de groeiende bezorgdheid van het Hooggerechtshof over de toename van vertragingstactieken en onrechtmatige beroepen, die al worden bestraft als 'bad-faith litigation'.

Tegelijkertijd beheerst het hof de druk van de belastingrechtspraak, waar momenteel ongeveer 19 miljard euro vastzit in grootschalige economische zaken, zoals die over wind- en fotovoltaïsche parken.

Volgens de voorzitter van de hoogste administratieve rechtbank (STA) vereist het omkeren van dit algemene scenario structurele hervormingen en een versnelling van de opleiding van nieuwe rechters door het Centrum voor Gerechtelijke Studies, waarbij de opleidingsperiode wordt teruggebracht tot 2 jaar om snel te kunnen inspelen op de behoeften van het land.