In januari kondigde de regering 400 sociale opnameplaatsen in de intermediaire zorg aan, die via de sociale sector worden gecontracteerd door het opzetten van nieuwe autonome eenheden of het hergebruiken van bestaande bedden.

Toen hij werd ondervraagd door de parlementaire gezondheidscommissie, benadrukte UMP-voorzitter Manuel Lemos dat alle 400 intermediaire bedden voor sociale opname zijn geïdentificeerd en dat er momenteel ongeveer 160 operationeel zijn.

Andere bedden bevinden zich momenteel in de evaluatie- en implementatiefase; hij schatte dat "tegen de eerste dagen van juni" alle 400 bedden zouden zijn opgericht, hoewel hij opmerkte dat het proces afhankelijk blijft van validatie en administratieve procedures door de staat.

Manuel Lemos benadrukte ook dat deze oplossingen snel geïmplementeerd moeten worden en waarschuwde dat vertragingen ertoe kunnen leiden dat instellingen hun aanbod om vacatures te vervullen intrekken.

Hij voegde eraan toe dat vertragingen demotiverend kunnen werken op *Misericórdias* die snelle reacties verwachten na het aanbieden van steun.

De ambtenaar riep ook op tot een reactie op nationaal niveau op de uitdagingen die een vergrijzende bevolking met zich meebrengt en onderstreepte de noodzaak om ervoor te zorgen dat ouderen voldoende ondersteuning krijgen.

"Dit is een nationale noodzaak; we mogen onze ouderen niet in de steek laten," zei hij en legde de link tussen deze kwestie en gezinnen en de samenleving als geheel.

Manuel Lemos stelde verder dat de samenleving ook een deel van de verantwoordelijkheid draagt voor de uitdagingen die een vergrijzende bevolking met zich meebrengt, waarbij hij opmerkte dat individuele keuzes uiteindelijk het systeem als geheel beïnvloeden.

"We zien dat veel mensen - om volstrekt geldige redenen - een auto of een bank kopen," waarbij de betalingen worden uitgesmeerd over de tijd, terwijl een grootouder in het ziekenhuis kan liggen, verduidelijkte hij en waarschuwde dat men zich "serieus bewust" moet zijn van wat dit probleem met zich meebrengt.

Manuel Lemos noemde ook de vergrijzing van de bevolking als een van de belangrijkste factoren die het systeem onder druk zetten.

Met betrekking tot de stijging van het aantal "sociale opnames", patiënten die ziekenhuisbedden bezetten om sociale in plaats van medische redenen, die in maart van dit jaar opliep tot 2800 en goed was voor 14% van de publieke ziekenhuisbedden na klinisch ontslag, verklaarde de ambtenaar dat veel van deze patiënten ouderen zijn die geen familie of sociale ondersteuningsnetwerken hebben.

"Er moet gewerkt worden, maar het is geen automatisch proces. Want een bed dat is aangekondigd is niet hetzelfde als een bed dat daadwerkelijk open is," benadrukte hij.

Manuel Lemos pleitte er verder voor om voorrang te geven aan personen die binnen het onmiddellijke verzorgingsgebied van elke instelling wonen, waarbij hij opmerkte dat deze geografische factor in aanmerking moet worden genomen bij het beheer van de beschikbaarheid van bedden.

Hij stelde ook voor om een meer gestructureerd netwerk voor geestelijke gezondheidszorg op te zetten in Portugal, omdat hij dit essentieel achtte voor het systeem.

Hij benadrukte dat het openen van nieuwe instellingen tijd kost, vooral in het werven en trainen van professionals, en merkte op dat het simpelweg aankondigen van de beschikbaarheid van bedden niet genoeg is om ze onmiddellijk beschikbaar te maken.

"Het is niet omdat de Unie van Misericórdias de minister vertelt dat ze 400 bedden kan garanderen, dat er de volgende dag ook daadwerkelijk 400 bedden beschikbaar zullen zijn," verklaarde hij, eraan toevoegend dat het implementatieproces verificatie en toezicht door de staat vereist.

De ambtenaar merkte op dat deze specifieke zorgoplossingen in een ander kader moeten werken dan standaard verpleeghuizen, omdat ze bedoeld zijn als bedden voor intermediaire zorg.

Hij voegde eraan toe dat het implementeren van deze oplossingen in de praktijk een complexe onderneming is en dat het onmogelijk is om in slechts een paar maanden een probleem op te lossen dat verband houdt met de vergrijzing van de bevolking, een trend die volgens hem de afgelopen twee decennia is verergerd.