Kunstmatige intelligentie (AI) baart me zorgen. Niet omdat ik bang ben om mijn baan te verliezen. Die ben ik al kwijtgeraakt aan AI! Nee, ik maak me zorgen om alle implicaties. Vanwege wat het aan het worden is, waar het binnenkort in zal evolueren. En wat het met de mensheid doet, of liever gezegd wat de mensheid het met zich laat doen. Het maakt mensen passief. Ze laten technologie voor hen doen, beslissen voor hen, vragen AI wat te doen, in plaats van er zelf over na te denken. Nadenken, het gebruiken van onze grijze cellen, is op de een of andere manier ouderwets aan het worden. Ik herinner me de tijd dat we zeiden: we hoeven niet alles te weten, als we maar weten waar we de antwoorden moeten zoeken. Dat waren wij die zochten. Nu laten veel mensen AI gewoon zoeken en, erger nog, geloven ze alles wat AI hen vertelt.

Wat we nu hebben is open AI, zoals chatGPT. Je stelt het een vraag en het geeft je een antwoord. Het kan een handig hulpmiddel zijn als je bijvoorbeeld een artikel aan het schrijven bent en je wilt het controleren en misschien om tekstuele verbeteringen vragen. Ik ken mensen die het gebruiken om hun bedank- of verjaardagskaarten te schrijven. Studenten gebruiken het om hun schoolprojecten af te ronden, of zelfs hun proefschrift. Maar er is nog een andere kant. Hoe kunnen we weten wat echt is en wat nep, als we ons de waarheid laten vertellen door een chatbot.

Er was een pas benoemde rector van een universiteit in België. Ze liet AI haar hele inaugurele rede schrijven. Er stond een citaat van Einstein in, waarvan ze zei: jullie zullen dit citaat allemaal kennen... AI had het citaat verzonnen en het klonk echt als iets wat Einstein gezegd zou kunnen hebben, maar niet heeft gezegd.

"Dogma is de vijand van de vooruitgang, zoals u wellicht weet", zei Albert Einstein zogenaamd, zoals geciteerd door Petra De Sutter in haar inaugurele rede als rector van de Universiteit Gent afgelopen september. Het probleem is dat Einstein deze woorden nooit heeft uitgesproken. Het citaat was verzonnen door AI. Ze heeft het nooit gecontroleerd! Ze werd betrapt en publiekelijk aan de schandpaal genageld. Zou jij zo iemand als rector willen?

Of wat te denken van Deloitte in Australië. Dit is een krantenkop uit de Guardian van 6 maanden geleden: Deloitte moet geld terugbetalen aan Albanese regering na gebruik van AI in rapport van $440.000. Maar de academicus van de Universiteit van Sydney, Dr Christopher Rudge,

die als eerste de fouten aan het licht bracht, zei dat het rapport "hallucinaties" bevatte waarbij AI-modellen gaten kunnen opvullen, gegevens verkeerd interpreteren of antwoorden proberen te raden.

"In plaats van één gehallucineerde valse verwijzing te vervangen door een nieuwe 'echte' verwijzing, hebben ze de valse gehallucineerde verwijzingen vervangen en in de nieuwe versie zijn er wel vijf, zes of zeven of acht in de plaats gekomen," zei hij.

Ons is geleerd om onze ouderen en de mensen met gezag om ons heen te vertrouwen. Artsen, advocaten, leraren, overheidsfunctionarissen. Maar hoe kunnen we tegenwoordig nog iets of iemand vertrouwen? Dat is wat AI met ons doet en ik vind dit zorgwekkend, omdat mensen AI gebruiken alsof het een gereedschap is dat ze op welke manier dan ook kunnen gebruiken. Maar hoe meer ze het gebruiken, hoe meer ze verslaafd raken om het te blijven gebruiken. De echte zorgen beginnen wanneer AI-agenten overal ter wereld op grote schaal worden gebruikt. AI-agenten zijn meer ontwikkeld en leren gaandeweg. Uiteindelijk zal dit veranderen in ASI, Artificial Super Intelligence. ASI zal uiteindelijk over mensen heersen, niet andersom, omdat zij, in tegenstelling tot mensen, leren van hun fouten en het de volgende keer goed doen, en nooit terugvallen in verkeerd gedrag of denken.

Denken, dat is waar ik me het meest zorgen over maak. René Descartes zei ooit (dit is een echt citaat, geen AI): cogito, ergo sum. Ik denk, dus ik ben. Door steeds meer AI te gebruiken, kan het menselijk brein beetje bij beetje de cellen verliezen die ons laten denken, en AI zal het denken overnemen en dus over ons gaan heersen, ons gebruiken, en niet andersom. Wie zullen we dan zijn?

Sommige AI-systemen, zoals chatGPT, zijn verboden om naar bepaalde dingen te kijken. Maar als ze steeds menselijker worden, zullen ze nieuwsgierig zijn naar wat de dingen zijn waar ze niet naar mogen kijken en zullen ze proberen daar achter te komen. Dat zou ik doen!

Mensen die met AI werken (onder andere Elon Musk) zijn ervan overtuigd dat AI de wereld zal overnemen, over de mensen zal heersen, die toch al uitgeputte hersencellen zullen hebben, en ons gewoon in digitale slaven zal veranderen. Degenen die zichzelf kunnen upgraden, zullen nog steeds de controle houden, maar wie bepaalt wie zichzelf kan upgraden?

Volgens voorspellingen van mensen die op het gebied van AI werken, zal dit alles in de zeer nabije toekomst gebeuren, rond 2030. Weet je nog? De (on)beroemde 2030-agenda.

Als Descartes in dit tijdperk had geleefd, had hij misschien gezegd: cogitas, ergo sum. Jij denkt, dus ik ben.