"Wij, Portugal, hebben de toenemende verplichting om, zonder het cohesiebeleid te verspillen of te verwaarlozen, boven de noodzaak uit te stijgen om permanent te wachten op [Europese] fondsen zodat we ons kunnen ontwikkelen, zodat we onze investeringen kunnen financieren," zei Luis Montenegro in Porto, ter gelegenheid van de overgang van het Polytechnisch Instituut van Porto naar de Technische Universiteit van Porto.

De regeringsleider, die bij aankomst werd begroet door ongeveer 20 demonstranten tegen het arbeidspakket, waarschuwde dat de richtlijnen voor het volgende meerjarig financieel kader, de vierjarige periode 2028-2032, momenteel worden besproken in de Europese Unie: "We zijn halverwege 2026. Het jaar 2028, wanneer dit financiële kader zal beginnen, staat voor de deur", waarschuwde hij.

Met betrekking tot het volgende financieringskader van de Europese Unie gaf Luis Montenegro aan dat "het erg gericht is op de economie, op concurrentievermogen, op concurrentiefactoren en op het belonen (...), het financieren van de meest onderscheidende projecten, met uitmuntendheid."

"Er is geen enkel land dat vanaf het begin de garantie heeft dat het in dit plan in meer of mindere mate gezegend zal zijn met financiële capaciteit," verklaarde hij.

Daarom, waarschuwde hij, zullen het land, bedrijven en instellingen "aantoonbaar geloofwaardige projecten moeten presenteren, projecten die waarde toevoegen, die innoveren, die het vermogen van Europa om zich op economisch en commercieel niveau te laten gelden, verder versterken."

"En dat is waar onze instellingen voor hoger onderwijs en onze bedrijven om de hoek komen kijken, in hoe ze moeten samenwerken om geldige projecten op Europese schaal te presenteren en in hoe ze moeten samenwerken met projecten in heel Europa," zei hij.

"We moeten de projecten nu voorbereiden, zodat we op de eerste dag kunnen concurreren met andere Europese landen, of in samenwerking met hen en hun instellingen, om projecten te hebben van uitmuntendheid, met baanbrekende verdiensten, zodat we ook in de voorhoede van ontwikkeling kunnen staan," wees hij erop.

De premier herinnerde er ook aan dat er sinds 1986 geen universiteit meer is opgericht in Portugal; de laatste was de universiteit van Madeira.

"Dit is het moment voor ons om het hoger onderwijs in Portugal een nieuwe adem te geven van waardecreatie, schaalvergroting en capaciteitsvergroting."

De oprichting van de Technische Universiteit van Porto werd op 21 mei goedgekeurd door de Raad van Ministers, samen met de oprichting van de Universiteit van Leiria en de Universiteit van Oeste, die beide polytechnische instituten zijn.