Juni markeert het begin van de meteorologische zomer, maar na de hittegolf van vorige week zal deze week veel koelere en nattere omstandigheden brengen.

Het Meteorologisch Bureau heeft voor een groot deel van de week regenbuien, mogelijk onweer en wat aanwakkerende wind voorspeld.

We willen weten waarom deze dramatische weersveranderingen veel mensen een onrustig gevoel kunnen geven, zowel mentaal als fysiek.

Dr Lucy Hooper, huisarts in Londen en medeoprichter van Coyne Medical, zegt dat een van de grootste uitdagingen is dat frequente temperatuurschommelingen het moeilijk maken voor het lichaam om goed te acclimatiseren.

"Ik denk dat het probleem dat we in Groot-Brittannië hebben, is dat we deze warme periodes gevolgd door koud weer krijgen, wat betekent dat we niet de kans krijgen om volledig te acclimatiseren aan het weer," zegt Hooper.

"In warmere landen passen mensen hun gedrag en vochtinname aan en ook hun lichaam leert zich aan te passen, maar omdat we in Groot-Brittannië vaak te maken hebben met plotselinge weersveranderingen, is die tolerantie niet echt ingebouwd.

"Het duurt ongeveer zeven tot 14 dagen om echt te acclimatiseren aan een warmer klimaat, terwijl we op dit moment dagelijks weersveranderingen zien."

Hooper waarschuwt dat de steeds onvoorspelbaardere zomers, die worden gekenmerkt door afwisselend warme en koele perioden, wel eens verstorender zouden kunnen zijn dan aanhoudende warme perioden.

Credits: PA;

"Het ziet ernaar uit dat we veel van deze zomers gaan krijgen waarin het warm, koud, warm en nog eens koud is, wat potentieel meer destabiliserend is dan vier tot zes weken van echt warm weer, omdat je lichaam dan voortdurend probeert een nieuwe regulatie te vinden, een nieuwe balans, en dan plotseling alles weer verandert in de omgeving," zegt Hooper.

Hier zijn vier manieren waarop schommelende zomertemperaturen zowel het fysieke als mentale welzijn kunnen beïnvloeden, samen met wat advies over hoe je de impact op dit.... kunt minimaliseren.

1. Slaap

"Warm weer heeft een enorme impact op ons lichaam, en een van de grootste gevolgen is op onze slaap," zegt Hooper. "Zelfs gematigde temperatuurstijgingen kunnen ervoor zorgen dat we sommige van de herstellende slaapfases verliezen, wat echt een grote impact kan hebben op onze algehele gezondheid en welzijn."

2. Stemming

Veel mensen associëren SAD (Seasonal Affective Disorder) met de koudere wintermaanden, maar het kan ook mensen in de zomer beïnvloeden.

"Veel gegevens tonen aan dat sommige mensen Seasonal Affective Disorder ervaren in de zomer en stijgende temperaturen kunnen ook een impact hebben op zaken als agressie," zegt Hooper. "Veel mensen raken meer gestrest in de hitte en er lijkt een verband te zijn tussen stijgende temperaturen en stijgende criminaliteitscijfers en huiselijk geweld."

Mensen hebben vaak de neiging om hun routines te veranderen.

"Bij extreem weer is de kans groter dat we plannen afzeggen en niet naar buiten gaan of sporten, wat een grote impact kan hebben op ons welzijn," zegt Hooper.

3. Immuunsysteem

"Hitte kan zeker invloed hebben op het immuunsysteem", zegt Hooper. "Je krijgt meer ontstekingssignalen en stressreacties in het lichaam en als dat zo blijft, stopt het lichaam na een tijdje vaak met reageren op die stresssignalen om energie te besparen.

"Daarom denken we dat als je veel wordt blootgesteld aan hitte, je immuunsysteem misschien minder goed reageert dan normaal.

"Als het weer koeler wordt, is er minder stress op het lichaam en dat zou het immuunsysteem de kans moeten geven om te herstellen, maar we weten dat reacties op hittestress niet iets is dat onmiddellijk gebeurt als de temperatuur daalt. Het kost tijd voor ons lichaam om te herstellen van die stress en de impact is nog een tijdje later voelbaar."

Credits: PA;

4. Hersenmist

"Hormoonveranderingen, zoals cortisol en serotonine, bij warm weer kunnen onze hersenfunctie beïnvloeden op het gebied van zaken als geheugen, besluitvorming en energieniveaus," zegt Hooper. "We weten dat zelfs als de temperatuur eenmaal lager is, mensen daar nog steeds op lijken te reageren. De hersenfunctie lijkt bijvoorbeeld niet meteen terug te gaan naar de normale uitgangssituatie.

"Dit is vooral het geval bij volwassenen van middelbare leeftijd en ouder, waar er vaak sprake lijkt te zijn van een langdurige disfunctie van hun hersenen en neurologische functie."

4. Cardiovasculair systeem

"Bij warm weer gaat je hartslag omhoog, pompt je bloed meer en stroomt er meer bloed door het lichaam, wat het hart zwaarder kan belasten," zegt Hooper. "Hoewel dat allemaal zou moeten verminderen als de temperaturen dalen, verandert het niet meteen en kan er nog steeds enige spanning voelbaar zijn na warme periodes."

Er zijn echter een paar dingen die je kunt doen om deze effecten tegen te gaan.

"Goed slapen is een belangrijke prioriteit," adviseert Hooper. "Doe wat je praktisch kunt doen om dat te helpen, zoals je slaapkamer koel houden."

Ze raadt ook aan om na te denken over hoe de temperatuurschommelingen je welzijn kunnen beïnvloeden.

"Als je je meer gestrest, prikkelbaar of boos voelt dan normaal, zijn er misschien dingen die je kunt doen om goed voor jezelf te zorgen, zodat het geen negatieve invloed heeft op jou en je relaties," zegt Hooper.

Gehydrateerd blijven is ook cruciaal.

"Gehydrateerd blijven is heel belangrijk en relatief eenvoudig," raadt Hooper aan.

"Zorg er daarnaast voor dat je nog steeds naar buiten gaat en mensen ziet. Het zoveel mogelijk aanhouden van je normale routines kan je ook helpen om je goed te blijven voelen."