Bestuurders negeren vaak het wettelijke kader, wat heeft geleid tot publieke protesten en formele klachten van gebruikers die afhankelijk zijn van deze dieren voor mobiliteit.

Een van de meest recente gevallen werd gedeeld door Pedro Oliveira, een advocaat en onderzoeker in de rechten. Hij is slechtziend en wordt altijd vergezeld door zijn Labrador, Java.

In verklaringen aan SIC Notícias onthulde de inwoner van Coimbra dat de obstakels om toegang te krijgen tot de vervoersdienst routine zijn geworden bij het gebruik van het Uber-platform.

"Dit is niet één keer gebeurd, niet twee keer, niet drie keer. Het is een terugkerende situatie," klaagde de onderzoeker.

Gedrag van chauffeurs

Hij beschreef hoe het gedrag van de chauffeurs vaak bestaat uit het verlaten van de ophaallocatie zonder enige rechtvaardiging of, als alternatief, het immobiliseren van het voertuig simpelweg om hun uitdrukkelijke weigering om het dier te vervoeren kenbaar te maken.

De benadeelde partij benadrukt dat pogingen om de aard en wettelijke verplichting van het vervoer van geleidehonden met de dienstverleners te verduidelijken vruchteloos zijn gebleken. In de meeste gevallen culmineert de situatie in het eenzijdig annuleren van de rit door de chauffeur.

Dit resulteert in een onmiddellijk financieel verlies voor de klant door de automatische toepassing en inning van annuleringskosten door het platform.

Zich vernederd voelen

Pedro Oliveira beschrijft de ervaring als een diep "gevoel van machteloosheid" en "vernedering".

Hij stelt dat de bedrijven die eigenaar zijn van de digitale platforms hun partners niet instrueren. Hij suggereert dat de toepassing van strenge contractuele sancties het enige effectieve mechanisme zou zijn om het probleem te stoppen.

Portugese wet

Vanuit het oogpunt van regelgeving is het weigeren van vervoer in deze omstandigheden een directe overtreding van de Portugese wet. Het wettelijke kader voor ritverhuurplatforms en chauffeurs is vastgelegd in Wet nr. 45/2018 van 10 augustus.

Hierin wordt duidelijk bepaald dat chauffeurs strikt verplicht zijn om geleidehonden voor visueel gehandicapte passagiers te vervoeren. Het artikel breidt dezelfde verplichting uit naar het vervoer van rolstoelen of andere hulpmiddelen voor burgers met beperkte mobiliteit.

Het garandeert expliciet dat deze ritten geen extra kosten voor de gebruiker met zich mee mogen brengen. Ze mogen ook niet worden geweigerd op basis van de fysieke toestand, afkomst of sociale status van de passagier.

Gezien de herhaling van deze incidenten hebben beschermers en verenigingen die opkomen voor de rechten van mensen met een handicap opgeroepen tot strenger toezicht door de bevoegde autoriteiten en tot herziening van de protocollen voor klantenservice door de aanbieders van ride-hailing.

Op dit moment bestaat de standaardreactie van deze bedrijven op klachten uit het garanderen dat toekomstige koppelingen tussen de getroffen passagier en de chauffeur in kwestie worden geblokkeerd. Gebruikers vinden deze oplossing onvoldoende. Ze eisen voorbeeldige strafmaatregelen om ervoor te zorgen dat de huidige wetgeving volledig wordt nageleefd.