Het meest recente teken komt van directe buitenlandse investeringen. Tientallen projecten met een waarde van meer dan 22 miljard euro worden momenteel bestudeerd. Dit zijn geen vage intenties. Dit zijn beslissingen die worden geëvalueerd door internationale bedrijven die Portugal als investeringsbestemming zien. En dit zegt, in een instabiele mondiale context, veel over de externe perceptie van het land.

Het gaat niet zozeer om cijfers, maar om vertrouwen. Vertrouwen in politieke stabiliteit, economische voorspelbaarheid en het vermogen om te presteren. Portugal heeft jarenlang gewerkt aan het opbouwen van deze reputatie en begint daar nu de vruchten van te plukken. Wanneer internationale beleggers markten analyseren, zoeken ze naar beheerste risico's en duurzame rendementen. En Portugal speelt een steeds grotere rol in deze vergelijking.

Recente gegevens versterken dit idee. Economische groei boven het Europese gemiddelde, toegenomen export en een positieve industriële dynamiek laten zien dat het land niet stilstaat. Het ontwikkelt zich. Misschien niet in het tempo dat velen wensen, maar het is duidelijk op de goede weg.

Er is echter een essentieel punt dat niet kan worden genegeerd. Dit moment is niet gegarandeerd. Het is een kans. En zoals alle kansen kan deze worden benut of verprutst.

De regering erkent zelf een van de grootste obstakels voor groei: bureaucratie. Jarenlang heeft de staat investeringen afgeremd door trage, complexe en vaak onvoorspelbare processen te creëren. De belofte van een grondige hervorming van de vergunningverlening, met kortere termijnen en meer efficiëntie, is misschien wel een van de belangrijkste maatregelen om deze fase van interesse om te zetten in echte investeringen.

Want investeren hangt niet alleen af van goede bedoelingen. Het hangt af van de uitvoering. Het hangt af van snelheid. Het hangt af van een staat die functioneert als een facilitator en niet als een obstakel.

Een andere cruciale factor is innovatie. Duurzame groei ontstaat niet door meer uren te werken, maar door meer waarde te creëren. En dit vereist een sterkere band tussen bedrijven, universiteiten en technologie. Het vereist een land dat kennis kan omzetten in een echte economie.

Portugal bevindt zich in een positie die een paar jaar geleden onwaarschijnlijk leek. Het wordt gezien als een stabiel, aantrekkelijk land met groeipotentieel. Maar deze externe perceptie moet gepaard gaan met een interne verandering.

Minder lawaai. Minder aandacht voor wat er mis is. Meer aandacht voor wat er gebeurt.

Want terwijl velen blijven praten over het verleden, zijn er beleggers die inzetten op de toekomst van Portugal.