"De gegevens die we vandaag hebben wat betreft deelname zijn veel hoger dan onze aanvankelijke prognose, ook omdat, met een nieuw Olympisch kwalificatiesysteem, het Europees Kampioenschap nu meetelt voor de ranglijst voor de Olympische en Paralympische Spelen en aan belang heeft gewonnen in competitietermen," zei de voorzitter van de Portugese Kano Federatie, Ricardo Machado, tijdens de presentatie van het evenement vandaag.

De kampioenschappen vinden plaats van donderdag tot en met zondag in het High Performance Centre in Montemor-o-Velho, in het district Coimbra, en omvatten 25 onderdelen.

Op nationaal niveau heeft Portugal 26 atleten, waarvan vijf in paracanoeing.

"We zullen atleten hebben die strijden voor finales en medailles, en we zullen andere atleten hebben, jonge beloften, die hier hun eerste ervaring zullen opdoen als senior atleten en die ook de kans krijgen om hier in eigen land te laten zien wat ze waard zijn en dat Portugees kanoën goed is, wordt aanbevolen en toekomst heeft," voerde hij aan.

Ricardo Machado erkende de verwachtingen voor het nationale team en merkte op dat het altijd medailles heeft gewonnen op Europese kampioenschappen.

"Of we zullen slagen of niet, beloven we nooit, want het is iets dat niet alleen van ons afhangt. (...) Er zijn hier veel mensen die vechten voor hetzelfde doel, maar ik heb er vertrouwen in dat we uiteindelijk zeker zullen vertrekken met medailles en veel finales, wat ook belangrijk is," benadrukte hij.

In de persconferentie waarin het evenement werd gepresenteerd, benadrukte de official ook de inzet van de regering en de gemeente Montemor-o-Velho om "de minimale voorwaarden" te garanderen voor het houden van het kampioenschap in het Montemor-o-Velho High Performance Centre, dat werd getroffen door de stormen aan het begin van het jaar.

De Europese kampioenschappen sprintkanoën, paracanoën en masters vertegenwoordigen een directe investering van een miljoen euro.