"De geldende wetgeving is duidelijk: stranden zijn openbare ruimtes en vrij toegankelijk", aldus DECO PROteste in een verklaring, waarin wordt toegevoegd dat "de concessiegebieden uitsluitend betrekking hebben op de ruimtes waarvoor een vergunning is afgegeven voor het verlenen van strandvoorzieningen."

De consumentenorganisatie legt uit dat deze verduidelijking komt op een moment dat er twijfels zijn gerezen over het gebruik van stranden en dat strandgangers tegenstrijdige informatie melden over waar ze handdoeken, parasols of andere spullen mogen neerzetten.

"Consumenten moeten hun rechten kennen, maar ook hun plichten. Er zijn geen privéstranden in Portugal en de toegang tot het openbare maritieme domein mag niet worden belemmerd. Tegelijkertijd is het essentieel om de veiligheids- en samenlevingsregels te respecteren die ervoor zorgen dat iedereen veilig van de stranden kan genieten", aldus DECO PROteste.

In de nota herinnert de organisatie er ook aan dat het luisteren naar muziek via draagbare luidsprekers met het oog op het storen van andere gebruikers kan leiden tot boetes tussen € 200 en € 4.000, terwijl het beoefenen van sportactiviteiten buiten de toegestane zones of de aanwezigheid van dieren op stranden waar ze niet zijn toegestaan, kan worden bestraft met boetes tot € 550.

Bovendien kan het rijden of parkeren van gemotoriseerde voertuigen op stranden, duinen of kliffen buiten de toegestane locaties leiden tot boetes tussen € 250 en € 2.500.

"Wanneer er conflicten zijn met betrekking tot de toegang tot of het gebruik van het strand, het niet naleven van veiligheidsregels of gedrag dat andere gebruikers stoort, moeten consumenten de situatie melden bij de waterpolitie of de hulp inroepen van de strandwachten die ter plaatse aanwezig zijn", adviseert de vereniging.

Minister citeert

Een week geleden verklaarde de minister van Milieu dat het strandzand vrij toegankelijk is, behalve in concessiegebieden en veiligheidszones, waarbij hij opmerkte dat het aan de gemeenten is om deze gebieden af te bakenen en strandplannen bekend te maken.

De verklaringen van de minister volgden op een technische verduidelijking van het Portugese Milieuagentschap (APA) met betrekking tot het gebruik van niet-concessiegebieden op badstranden, waarin werd meegedeeld dat badgasten parasols mogen plaatsen voor strandconcessies, die privé-eigendom zijn en niet meer dan 30% van het bruikbare strandoppervlak mogen beslaan, noch 50% van de strandlijn.

Milieuvereniging

In haar verduidelijking benadrukt de APA (Portugese Milieuagentschap) dat “stranden in Portugal openbare ruimtes zijn met vrije toegang” en stelt zij dat de geldende Plannen voor het Beheer van de Kustzone (POOC) en de Reglementen voor het Beheer van Maritieme Stranden grenzen stellen aan de bezetting van stranden door strandvoorzieningen.

De Portugese Federatie van Strandconcessiehouders (FPCP) verzekerde op haar beurt dat de geldende wetgeving wordt toegepast, maar uitte twijfels over de toepassing van de regels inzake de bewegwijzering van paraselzones op het zand.