Voor het derde jaar op rij zijn er in het Cairngorms National Park wilde welpjes geboren van vrijgelaten Schotse wilde katten

Vrijgelaten Schotse wilde katten hebben voor het derde jaar op rij wilde kittens gekregen in het Cairngorms National Park.

Het project Saving Wildcats maakte maandag bekend dat verschillende vrijgelaten vrouwtjes deze week een nieuw nest hebben gekregen.

Onder leiding van de Royal Zoological Society of Scotland (RZSS) heeft Saving Wildcats met behulp van wildcamera's beelden vastgelegd van een vrijgelaten vrouwtje dat haar kittens over een pad droeg.

RZSS zei dat dit een enorme prestatie is voor de inspanningen om de wilde kat in Schotland te herstellen.

"Er is zoveel verwachting wanneer je voor het eerst vermoedt dat er kittens zijn geboren", zei Louise Hughes, manager veldoperaties bij Saving Wildcats.

"Het is echt een spannende gebeurtenis en het zien van welpen op de wildcamera's geeft het hele team een enorme boost en zorgt voor opwinding in de vele gemeenschappen in heel Schotland die het herstel van de wilde kat ondersteunen."

Het team vermoedde dat meerdere vrouwelijke wilde katten waren bevallen nadat projectmedewerkers die de gegevens van hun GPS-radiohalsbanden monitoren, veranderingen in hun gedrag hadden opgemerkt.

Bron: PA;

Nadat ze wildcamera's hadden geplaatst, werden ze op dinsdag 2 juni beloond met beelden van een vrouwelijke wilde kat die haar kittens droeg.

Het is op dit moment niet bekend of andere vrouwtjes zijn bevallen of hoeveel kittens er in elk nest zitten.

"Deze toename van de wilde populatie is een van de meest bemoedigende tekenen die een herintroductieproject kan hebben", aldus Roo Campbell, zoogdierenspecialist bij NatureScot.

"Het laat zien dat de vrijgelaten wilde katten zich aanpassen aan het wild, overleven, partners vinden en zich voortplanten zonder menselijke hulp."

De dieren, ook wel de Highland-tijger genoemd, werden in 2019 in Groot-Brittannië functioneel uitgestorven verklaard.

Bron: PA;

Sinds 2023 heeft Saving Wildcats 46 wilde katten vrijgelaten in het Cairngorms National Park in een poging om de soort in Schotland te redden.

Sommige van de vrouwtjes die nu in het wild leven, hebben in de lente en zomer van 2024 en 2025 met succes jongen gekregen, wat volgens deskundigen hoop biedt voor de wilde katten.

Hoewel de bevestiging van succesvolle voortplanting geruststellend is, zei de RZSS dat de Schotse wildekattenpopulatie "klein en kwetsbaar" blijft.

Bron: PA;

De liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud zei dat de inspanningen om de populatie te versterken zullen worden voortgezet, en dat er deze zomer meer dieren zullen worden vrijgelaten.

Saving Wildcats heeft het publiek eraan herinnerd dat wilde katten wettelijk beschermd zijn. Mensen mogen niet actief naar ze op zoek gaan. Als men een wilde kat tegenkomt, moet men deze niet storen en rustig het gebied verlaten.