De brand in Vouzela, waarbij de bluswerkzaamheden volgens de commandant van de Nationale Dienst voor Noodsituaties en Civiele Bescherming „positieve resultaten opleveren“, breidt zich uit met een gemiddelde snelheid van 765 merers per uur, oftewel 600 hectare per uur.

„Ik benadruk nogmaals dat het feit dat we momenteel succes boeken bij deze operaties, niet betekent dat we geen tegenslag kunnen krijgen, gezien de uiterst complexe weersomstandigheden, met name de harde wind die we vanaf 20.00 uur verwachten“, waarschuwde hij.

De brand wordt bestreden met middelen die via het Europees mechanisme voor civiele bescherming zijn ingezet, waaronder 118 personeelsleden, 43 voertuigen en een Canadair-vliegtuig uit Spanje.

„Morgen [zondag] zullen twee Canadair-vliegtuigen uit Italië in actie komen”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat deze later vandaag op de luchtmachtbasis van Beja zullen aankomen.

De officier zei dat er tussen middernacht en 17.00 uur op 4 juli 58 branden zijn geregistreerd, waarvan er 16 ’s nachts plaatsvonden, en dat die drie ernstige branden momenteel nog actief zijn.

„Er zijn nog 38 [branden] die onder toezicht staan, worden geblust of waar een oplossing voor wordt gezocht, waarbij 821 hulpverleners, 259 voertuigen en twee luchtmiddelen worden ingezet”, zei hij.

Mário Silvestre benadrukte ook dat de bevolking de instructies van de autoriteiten moet opvolgen en uit de buurt van de brandgebieden moet blijven. Hij merkte op dat er al enkele incidenten zijn geweest en benadrukte dat het gebruik van drones in de brandgebieden ertoe leidt dat luchtmiddelen niet kunnen opereren en uit het gebied moeten worden teruggetrokken.

„Het is van cruciaal belang en wenselijk dat er geen drones worden gebruikt in het brandgebied, omdat dit aanzienlijke beperkingen heeft veroorzaakt voor de luchtoperaties in het kader van de brandbestrijding”, waarschuwde hij, waarbij hij de mensen ook vroeg om uit de buurt te blijven van de landings- en tankzones van de luchtmiddelen en de wegen in de buurt van de brand te vermijden.

Premier Luís Montenegro kondigde op 3 juli aan dat Portugal het Europese mechanisme en bilaterale overeenkomsten met Spanje en Marokko heeft geactiveerd om de brandbestrijdingscapaciteit te versterken.