Volgens een onderzoek van Deloitte, dat werd gepresenteerd bij het LNEC in Lissabon, heeft Portugal enkele van de goedkoopste snelwegen van Europa. De kosten per kilometer aan tol, gecorrigeerd voor koopkracht, liggen 20 procent onder het Europese gemiddelde.

Ook het aantal ongevallen ligt onder het Europese gemiddelde, wat volgens Executive Digest te danken is aan de kwaliteit van het nationale wegennet als gevolg van de investeringen die in de loop der jaren zijn gedaan en die direct of indirect met tolkosten zijn gefinancierd.

Het onderzoek werd gepresenteerd tijdens het congres ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van APCAP – de Portugese vereniging van concessiebedrijven voor tolwegen en bruggen.

Het percentage tolwegen in Portugal bedraagt momenteel 58, wat volgens het ASECAP-netwerk, de Europese vereniging voor de sector, opnieuw een cijfer is dat onder het gemiddelde ligt.

Deze gegevens weerleggen de opvatting dat Portugal een land zou zijn met een netwerk waarin buitensporig veel tol wordt geheven of met onevenredig hoge kosten in vergelijking met andere Europese landen.

De studie waarschuwt echter voor de financiële gevolgen van een volledige afschaffing van tolheffingen. Volgens Deloitte zou het volledig afschaffen van het systeem 1,5 miljard euro per jaar kosten, waarbij de kosten ten laste van de belastingbetalers zouden komen en mogelijk gevolgen zouden hebben voor het onderhoud, de exploitatie en de modernisering van het wegennet.

APCAP schat bovendien dat recente maatregelen tot afschaffing van tolheffingen zouden kunnen leiden tot een jaarlijks inkomstenverlies van ongeveer 200 miljoen euro. De vereniging stelt dat de belastingbetalers uiteindelijk de prijs zouden betalen, waardoor de beschikbare middelen voor toekomstige investeringen zouden worden beperkt en het principe „de gebruiker betaalt“ zou worden verzwakt.