“We willen allemaal deel uitmaken van die gemeenschap. Die is immers niet alleen nodig in goede tijden, maar ook wanneer we hulp nodig hebben.” Jenny Clarke, voorzitter van de Vereniging voor de Bescherming van Dieren in de Algarve (APAA), spreekt uit eigen ervaring. “Het motto van de APAA is ‘hier om te helpen’, en inderdaad moeten we onze gemeenschap op allerlei manieren helpen en van dienst zijn.”

Kennis van de plek waar je naartoe verhuist, de levensstijl en de cultuur is van het grootste belang. “Het is heel belangrijk om ook de nadelen te ontdekken. Je droomhuis vinden, je settelen, en dan ontdekken dat de nieuwe supermarkt pas volgend jaar in je achtertuin komt.” Extreem? Maar het gebeurt. Liefhebbers van het platteland weten dat het geluidsniveau in die contreien, om het zo maar te zeggen, van een heel andere orde is dan wat je in de stad of een bruisend dorp zou verwachten. „Verken de omgeving voordat je verhuist; verblijf een paar nachten in de buurt.”

Als je vooraf wat tijd en geld investeert, bespaar je jezelf later slapeloze nachten. „We weten hoe het zit met de honden en katten in de buurt. Ze zijn ofwel een zegen, ofwel een vreselijk oorlogsgebied. Katten planten zich voort en vormen kolonies van wilde katten. We hebben er duizenden, en ze moeten in de gaten worden gehouden, gesteriliseerd en gevoerd. Ook achtergelaten, mishandelde honden en drachtige teefjes hebben hulp nodig en moeten worden herplaatst.” Blaffende honden worden door de lokale gemeenschap geaccepteerd; men is bijna doof voor hun gehuil en geblaf. „Het hoort nu eenmaal bij de omgeving van het land. Maar een hond die de hele nacht vanaf een balkon in de stad blaft, is een nachtmerrie… Onaanvaardbaar.”

Het is beter om met buren te praten onder het genot van een kopje koffie of een glas wijn dan het probleem te persoonlijk op te vatten. „We hebben vreselijke situaties meegemaakt waarin bemiddeling nodig was. Je kunt het melden bij de GNR. Tussen 19.00 uur en 07.00 uur mag er geen onvermijdelijk lawaai zijn. 23.00 uur is de uiterste tijd voor bijeenkomsten en luidsprekende tv’s enz. Maar een gesprek en wederzijds begrip zijn wellicht een eenvoudigere manier om het probleem op te lossen.” APAA probeert haar gemeenschappen te helpen en vraagt dat mensen, individuen, proberen zichzelf te helpen en op hun beurt APAA te helpen. Een gelukkige gemeenschap is een bloeiende gemeenschap. Word nu lid van APAA!

Bezoek de kringloopwinkels van APAA: Dunas do Alvor: ma-za 10.30–14.00 uur, Rua Elias Garcia 20, Silves: ma-vr 10.00–14.00 uur (za 13.00 uur). Echte koopjes. Boeken, cadeaus. Handgemaakte sieraden, decoratieartikelen. Zelfgemaakte chutneys, jam, marmelade, ingemaakte groenten en koekjes. Glaswerk, serviesgoed, bestek. Kleding. Alles wat je nodig hebt voor je eigen huis of huurwoning. Alle opbrengsten gaan naar SNiP en verlaten dieren. Ben je aan het opruimen? Denk dan aan APAA.

Jackie’s lunches & evenementen: events.apaaportugal@gmail.com

Pets:info.apaaportugal@gmail.com (Mark Anita voor ‘Legacy for Pets’)

Neem eens een kijkje op de Facebookpagina van APAA!