Het voorstel kwam maandag tijdens een bijeenkomst in Lissabon ter sprake tussen de Portugese minister van Milieu en Energie, Maria da Graça Carvalho, en de Marokkaanse minister van Energietransitie en Duurzame Ontwikkeling, Leila Benali. Zoals Reuters meldt, zullen de twee regeringen ook kijken naar mogelijke particuliere investeringen om het project te helpen financieren.

Het idee om de elektriciteitsnetten van Portugal en Marokko met elkaar te verbinden ligt al enkele jaren op tafel, maar is weer in de schijnwerpers gekomen sinds de grote stroomstoring die in april vorig jaar grote delen van Portugal en Spanje zonder stroom zette. De storing leidde tot een breder debat over de veerkracht van het Iberische elektriciteitsnet en de vraag of er meer internationale verbindingen nodig zijn.

Op dit moment wisselt Portugal elektriciteit uit met Spanje, terwijl Marokko via twee onderzeese kabels onder de Straat van Gibraltar met Spanje is verbonden. Een directe verbinding tussen Portugal en Marokko zou een extra route creëren voor het transport van elektriciteit tussen Europa en Noord-Afrika, waardoor de afhankelijkheid van bestaande verbindingen wordt verminderd en het netwerk een extra optie krijgt mochten er zich problemen voordoen.

Het project weerspiegelt ook de groeiende rol die hernieuwbare energie naar verwachting in beide landen zal spelen. Portugal is de elektriciteitsproductie uit wind- en zonne-energie blijven uitbreiden, terwijl Marokko het afgelopen decennium fors heeft geïnvesteerd in hernieuwbare energie, waaronder enkele van ’s werelds grootste zonne-energiecentrales.

Reuters meldde dat er nog geen bouwtijdschema is bekendgemaakt en dat er nog verdere technische studies nodig zijn voordat het project van start kan gaan. Een van de volgende uitdagingen zal zijn om financiële steun van de Europese Unie te verkrijgen.