Het helpt ook niet dat er elk jaar nieuwe trendy dieetplannen ontstaan, met tegenstrijdige ideeën over de beste manieren om slank te blijven. Dan zijn er nog de door Instagram aangewakkerde trends, die maar al te vaak worden gepromoot door ongekwalificeerde 'experts', en rages die gepaard gaan met ellendige periodes va vaste, uitspattingen met dure ingrediënten of hele belangrijke voedselgroepen uit je dieet halen. Het is dan ook geen verrassing dat 'gezond' zijn vaak een soort van marteling lijkt.

Toch geloven veel diëtisten en voedingsdeskundigen dat de basisprincipes van goed eten nooit echt veranderen, en er zijn een paar eenvoudige en goedkope regels die iedereen kan volgen om een gezondere levensstijl te bereiken deze herfst - met blijvende resultaten.

We vroegen diëtiste Helen Bond om uit te leggen wat zij persoonlijk als de belangrijkste dingen beschouwt om in gedachten te houden als het gaat om goed eten - en gelukkig zijn ze een stuk smakelijker dan je zou verwachten...

1. 1. Prioriteit geven aan plantaardig voedsel

Als je nog steeds leeft bij de matra 'vlees en twee groentes', is het tijd om de oude hadleiding weg te gooien. "We moeten nu voorrang geven aan plantaardig voedsel boven dierlijk voedsel," zegt Bond. "Als je kijkt naar de nieuwe 'Eat Well' gids van Public Health England, worden plantaardige eiwitten nu geadviseerd boven vlees."

Plantaardige diëten bevatten veel groenten, volkorenbrood en granen, peulvruchten en hele vruchten, maar ze kunnen nog steeds kleine hoeveelheden mager vlees en zuivelproducten bevatten. "Ik wil niet zeggen dat vlees slecht is, het is gewoon niet zo duurzaam en niet zo gezond voor ons als het hebben van een focus op plantaardige producten, dat is waarom veel Europese culturen die worden geassocieerd met een lange levensduur daarvoor kiezen - zoals het mediterrane dieet," merkt Bond op.

2. Maar je hoeft niet voluit veganistisch te gaan...

"Ik raad eigenlijk geen veganisme of vegetarisme aan," zegt Bond. "Ik denk dat ze veel gezondheidseigenschappen met zich meebrengen; hoe meer groenten en fruit je in je dieet kunt opnemen, hoe beter het resultaat op het gebied van cardiovasculaire gezondheid en het voorkomen van kanker. Ik denk echter dat als je probeert je dieet voornamelijk plantaardig te maken, je ook wat vette vis en mager rood vlees erbij kunt hebben".

De regels? Eet het minder vaak, zorg dat het echt kwaliteitvlees is, en zorg er ook voor dat het niet de hoofdmoot van je maaltijd vormt.

"Ik zeg altijd maak groenten en volkoren ingrediënten de ster van je bord te maken en het vlees de begeleiding," voegt Bond toe. "Historisch gezien denken we aan een groot stuk biefstuk en een klein stukje groente, terwijl als je het omdraait, je een veel betere manier van eten creëert."

3. Eet goede bronnen van vitamine D in de winter...

"Vitamine D, die gekoppeld is aan immuniteit en stemming, produceren we niet in onze huid van september tot maart, omdat er minder zonlicht is in deze periode, dus naast het nemen van een supplement van 10mcg, moet je je niveaus aanvullen met voedingsbronnen van Vitamine D."

Goede voedselbronnen van vitamine D zijn onder andere vette vis, eidooiers, bepaalde soorten paddenstoelen en verrijkte granen en melk.

4. Eet een portie vette vis per week.

Vette vissen hebben olie in hun weefsels en in de buikholte rond de darm, en dit zijn zalm, forel, sardientjes en haringen. Bond zegt dat je moet streven naar één portie per week ter grootte van een chequeboekje, omdat deze zeedieren belangrijke omega-3 bevatten, dat van vitaal belang is voor de gezondheid van onze hersenen, het hart, de triglyceriden (belangrijk voor het algemeen functioneren en het reguleren van het energieniveau) en het handhaven van een gezonde bloeddruk.

Volgens Bond bevatten vissen omega-3 met een lange keten, genaamd DHA en EPA, maar er zijn ook plantaardige versies: Walnoten, chiazaden en lijnzaad zijn allemaal goede bronnen van omega-3s met een korte keten, ALA genaamd.

"Korte-keten omega-3's worden in het lichaam omgezet in lange-keten omega-3's, maar de omzettingsgraad is niet erg efficiënt, dus dat is het enige nadeel van groenten", voegt Bond toe.

5. Probeer de 80:20 regel te gebruiken

Verfrissend, zegt Bond dat je niets helemaal hoeft te missen en af en toe genieten van lekkernijen is prima - en je kunt nog steeds gezond blijven terwijl je dat doet.

"Ik zeg altijd dat als je 80% van de tijd goed eet, je 20% van de tijd af en toe een traktatie mag hebben", legt ze uit. "Het gaat erom dat je probeert om alle zoete of vette lekkernijen in de context van een algemeen evenwichtig dieet te plaatsen."

6. "Maak kleine drankwissels...

Wist je dat alcohol net onder het vetgehalte zit qua calorieën? Een gram vet is ongeveer negen calorieën, een gram alcohol is zeven.

"Mensen weten gewoon niet hoeveel calorieën er in alcohol zitten, en het kan een mijnenveld zijn op een avondje uit," zegt Bond. "De beste manier om je inname aan te pakken is door het maken van kleine wisselingen. Wissel tussen een glas wijn en een glas water om jezelf te rehydrateren, je kunt witte wijn spritzers maken en caloriearme mixers te gebruiken om het caloriegehalte te verminderen. Het is altijd goed om de inhoud van je favoriete drankje te controleren, zodat je kunt zien hoeveel extra calorieën je verbruikt".

7. Voorladen met water

Bond heeft een eenvoudige truc om te voorkomen dat je te veel eet aan de eettafel - probeer een glas water te drinken voordat je je erin stort. "Algehele hydratatie is echt belangrijk voor het afslanken, en er is nogal wat onderzoek gedaan naar het voorladen voor de maaltijd", zegt ze. "Als je een glas water hebt voordat je gaat eten, helpt het om de eetlust te verminderen. Het is net als een appel voor de maaltijd; een appel is zo'n 85% water, dus het kan je honger stillen, en hetzelfde geldt voor soepen. "

8. Het gaat allemaal om evenwicht en gematigdheid

Met alle trendy diëten die in en uit de media komen, is het gemakkelijk om verward te raken over wat te eten en welk dieet te volgen, maar goed leven hoeft niet ingewikkeld te zijn.

"Ik leef altijd volgens de oude mantra: evenwicht en gematigdheid," zegt Bond. "Het is niet bepaald sexy en het haalt nooit de krantenkoppen omdat er veel meer verleidelijke dingen te lezen zijn, maar het werkt niet voor niets."