De consumentencoöperatie "Lelijk fruit" koopt de producten die door de supermarkten worden afgekeurd rechtstreeks bij de boeren en verkoopt ze aan de consumenten op de afleveringspunten. Iedere week voorkomt elk distributiepunt met 300 consumenten de verspilling van meer dan een ton fruit en groenten.
De verantwoordelijken voor het Portugese "lelijk fruit"-project leggen op hun pagina uit dat in Europa ongeveer 30 procent van het fruit en de groenten verspild worden door hun uiterlijk. Aan de basis van het project ligt het feit dat consumenten naar de supermarkt gaan om het mooiste fruit te kiezen, en omdat supermarkten geen lelijk fruit verkopen, kopen ze het niet meer van boeren, zodat 30 procent van het fruit verloren gaat door kleur, grootte en vorm.
Volgens hun website "is het belangrijkste doel van Ugly Fruit het verminderen van voedselverspilling vanwege esthetische redenen". Elk product dat door de reguliere distributiekanalen wordt afgekeurd vanwege een ongewenste vorm of grootte is een potentieel product voor Ugly Fruit, ongeacht of het in een biologische, geïntegreerde of conventionele productie wordt geteeld. Echter, en gezien het milieuverantwoorde karakter van Ugly Fruit, werken ze alleen met lokale boeren.
Klanten kunnen kiezen of ze een grote of een kleine doos kopen. De eerste dozen, die variëren van 3kg tot 4kg en bestaan uit 7 soorten, hebben een prijs van €3,60, de grote doos kost €7,20 en bevat tussen de 6kg en 8kg. De dozen zijn samengesteld uit fruit en groenten die wekelijks kunnen veranderen afhankelijk van de tijd van het jaar en het aanbod van de boeren in de regio.
Het project, benadrukt de vertegenwoordiging van de Europese Commissie in Portugal, in een persbericht, en heeft de voedselverspilling met meer dan 2300 ton verminderd, een waarde die vergelijkbaar is met de jaarlijkse hoeveelheid voedselverspilling door 13.000 mensen.
Ugly Fruit is voorlopig beschikbaar in Lissabon, Almada, Cascais, Amadora, Porto, Matosinhos en Vila Nova de Gaia, maar ze kunnen zich in de toekomst uitbreiden naar alle gebieden van het land.