Volgens weerdeskundigen was de subtropische storm Alpha, die afgelopen weekend langs de Portugese kust en door sommige delen van Spanje trok, de eerste gebeurtenis in zijn soort die werd geregistreerd sinds het begin van de weerberichten.

Dit werd eerst naar voren gebracht door Spaanse meteorologen en later bevestigd door het Portugese Meteorologisch Bureau (IPMA).

In sommige gevallen werden langs de Portugese kust, met name in de Algarve en tot aan Lissabon, hele stranden overspoeld door een snelle stijging van de zeespiegel, terwijl op sommige plaatsen in het binnenland winden tot 100 km/u werden geregistreerd.

Op 18 september werden 522 voorvallen geregistreerd door de burgerbescherming als gevolg van hevige regen en wind die in verschillende delen van het land een ravage hebben aangericht.

De vroege uren van 19 september waren rustiger, maar de dienst Civiele Bescherming registreerde nog steeds 33 voorvallen, meestal in verband met vallende bomen, overstromingen, omvallende constructies en hoge golven in de kustgebieden.

De krant Observador meldde twee tornado's in Beja en Palmela, die zich voordeden als gevolg van supercellen.

De districten Leiria, Lissabon en Faro werden het meest getroffen door het ongebruikelijk slechte weer.

Volgens het tijdschrift Visão heeft Juan Jesús González Alemán, een onderzoeker op het gebied van atmosferische dynamiek, die door het Spaanse dagblad El País wordt geciteerd, geen twijfels: "het is een historisch feit".

Rubén Del Campo, woordvoerder van het Spaanse meteorologische agentschap, voegde daaraan toe: "Het was een zeer zware storm en vooral zeldzaam voor de tijd van het jaar en voor de breedtegraden waar hij passeerde.

Weerdeskundigen lijken het erover eens te zijn, zo meldt Visão, dat er opo de drempel va Europa een groeiende beweging van weersverschijnselen lijkt te zijn die meer typisch is voor de Amerikaanse kustlijn. Vorig jaar zijn er nog drie andere tropische verschijnselen in Portugal en Spanje waargenomen, terwijl de norm zou zijn dat deze zich over langere periodes voordoen.

Tropische stormen zijn een soort cycloon die aanhoudende winden - dat wil zeggen de gemiddelde windsnelheid in één minuut - van tussen de 60 en 120 kilometer per uur met zich meebrengen. De volgende stap omhoog, orkaancategorie, overschrijdt 120 km/u.

Subtropische stormen zijn hybriden die de kenmerken hebben van de gebeurtenissen in het tropisch systeem, maar die zich op de middelste breedtegraden voordoen.