"Jonge meisjes hebben rolmodellen nodig. We moeten dus meer verhalen over grote vrouwen delen en dit onderwerp promoten. Wanneer meer vrouwen in hun industrie opvallen, zonder dat ze als vrouw worden bestempeld, denk ik dat dat echte gendergelijkheid is", aldus Catherine Chen, voorzitter van de afdeling Public Affairs & Communications van Huawei, over het overbruggen van de digitale kloof tussen mannen en vrouwen tijdens haar keynote speech op de The Good Summit van dit jaar, gehouden in Trinity College Dublin.

De keynote speech getiteld, "Laat er hoop zijn. Het creëren van een open, diverse en inclusieve omgeving om de digitale kloof tussen mannen en vrouwen te overbruggen", benadrukte de belangrijkste kwesties waarmee vrouwen in de ICT-industrie worden geconfronteerd en de grotere uitdagingen van het digitale tijdperk. Er zijn wereldwijd 250 miljoen minder aangesloten vrouwen dan mannen en deze uitdaging leidt ertoe dat minder vrouwen een loopbaan in ICT beginnen. Uit een studie van de Europese Commissie in 2018 blijkt dat slechts 24 van de 1.000 vrouwelijke afgestudeerden een diploma in ICT of een aanverwant vakgebied hebben, en dat slechts zes vrouwen rechtstreeks een loopbaan in ICT nastreven.

Mevrouw Chen benadrukte dat het belangrijk is om het stereotype te bestrijden dat vrouwen niet goed zijn in technologie en om vrouwen mondiger te maken door hen meer kansen te geven en hen te helpen basisvaardigheden te leren om in de digitale economie te kunnen concurreren. Ze juichte de inzet van Ierland voor gendergelijkheid toe, omdat het land op de zevende plaats staat in de Global Gender Gap Index 2020, die door het World Economic Forum is gepubliceerd.

Hoewel ze zelf een rolmodel is, na 26 jaar in de ICT-industrie te hebben gewerkt, sprak mevrouw Chen ook over vele andere uitstekende vrouwen die bij Huawei werken, waaronder Dr. Peiying Zhu, die momenteel het 5G-onderzoek naar draadloze systemen leidt bij Huawei en zich richt op geavanceerde draadloze toegangstechnologieën; Dr. Wan Lei, die sinds 2008 de Huawei-standaardiseringsinspanningen voor 4G- en 5G-technologieën heeft geleid en onlangs de 3GPP Lifetime Achievement Award heeft ontvangen; en mevrouw He Tingbo, die voorzitter is van HiSilicon en voorzitter van de Laboratories 2012.

In Ierland zet Huawei zich in om meer kansen te bieden aan vrouwen en tegelijkertijd de toekomst van het ICT-talent van het land te cultiveren. Huawei's 'Seeds for the Future' programma biedt studenten van het derde niveau de mogelijkheid om hun begrip van de ICT-industrie te ontwikkelen door de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van cloud computing en AI te bestuderen, en nog veel meer. In Ierland zijn 30% van de deelnemers aan het programma vrouwen en Huawei hoopt dit te verhogen tot 50%. Het programma vindt dit jaar online plaats en de aanvragen zijn nu open.