Niniejszy artykuł został zainspirowany niedawną rozmową wideo z Markiem P. Haaksmanem, jednym ze współzałożycieli COREangels Algarve. Jego pasja do przekształcenia Algarve w centrum zrównoważonych innowacji jest zarówno inspirująca, jak i strategiczna. Wraz z Wouterem Heijnenem, który mieszka z rodziną w Praia da Luz, uruchomili ten regionalny oddział COREangels International, globalnej sieci ponad 300 inwestorów w ponad 20 krajach.

Wspólnie rozpoczęli pracę nad Circular Hub Algarve(www.circularhub.pt) prawie dwa lata temu, kierując się przekonaniem, że wielkie innowacje nie są ograniczone geograficznie. Ich misja: łączenie międzynarodowych technologii z lokalnymi wyzwaniami, takimi jak niedobór wody, adaptacja do zmian klimatu i transformacja energetyczna. Współpracując z instytucjami takimi jak Uniwersytet Algarve (UALG), CCDR, Portugal Ventures i różnymi gminami, przekształcili centrum w działający model regionalnych innowacji. Jeden z wyróżniających się projektów obejmuje technologię odsalania z Uniwersytetu w Delft, połączoną z lokalnymi zespołami studentów pracującymi nad rozwojem biznesu i marketingu.

Z tego praktycznego ekosystemu narodził się COREangels Algarve, platforma zaprojektowana w celu zapewnienia obiecującym startupom nie tylko kapitału, ale także "SMART money". Ich aniołowie nie tylko inwestują, ale także wnoszą doświadczenie, mentoring i dostęp do strategicznych sieci. Wielu z tych inwestorów to odnoszący sukcesy biznesmeni, którzy wybrali Algarve jako swój dom i są chętni do odwdzięczenia się, zarówno intelektualnie, jak i finansowo.

Fundusz jest obecnie operacyjny, z trzema startupami z Algarve w trakcie przeglądu i drugą kohortą inwestycyjną w przygotowaniu. Kluczowy kamień milowy zostanie osiągnięty 11 lipca, wraz z zaproszeniem na spotkanie w Arvad Wines w Estômbar. To luźne, nieformalne wydarzenie posłuży jako miejsce spotkań społeczności aniołów i zaprezentuje jedno z obecnie rozważanych przedsięwzięć. Udział w wydarzeniu jest bezpłatny, ale ilość miejsc jest ograniczona i wymagana jest wcześniejsza rejestracja.

Ostatecznie Mark i Wouter dążą do zbudowania platformy inwestycyjnej w Algarve, łączącej startupy, instytucje publiczne, środowisko akademickie i sektor prywatny. Ich ambicją jest pomoc w przekształceniu regionu z sezonowego centrum turystycznego w całoroczne centrum innowacji.

Dla mnie osobiście to właśnie takie historie, zakorzenione w wizji, współpracy i działaniu, inspirują mnie do pisania. Czasami nasiona transformacji są sadzone nie w salach konferencyjnych, ale w winnicach, takich jak ta w Estômbar.