Według 25-latka, który od sezonu 2024/25 gra w hiszpańskim klubie Ourense Baloncesto, cel ten był jasny dla portugalskiej drużyny od czasu zakwalifikowania się do fazy finałowej, czwartej po 1951, 2007 i 2011 roku.

"Jako grupa i od momentu, gdy się zakwalifikowaliśmy, ustaliliśmy, że chcemy się zakwalifikować [do rundy 16] i myślę, że ludzie wierzą teraz z nami, że kwalifikacja jest możliwa, dzięki przygotowaniom, które robimy, ale ta ambicja i chęć dotarcia do następnego etapu nie jest dla nas niczym nowym" - powiedział Rafael Lisboa agencji prasowej Lusa. Według portugalskiego "28", grupa treningowa tej drużyny zawsze była ambitna: "Trener Mário Gomes często powtarza i jest to całkowita prawda: za każdym razem, gdy jedziemy na kwalifikacje, na Mistrzostwa Europy, na cokolwiek to jest, mamy cele, a naszym celem jest zakwalifikowanie się".

Przygotowania obejmowały pięć meczów na wysokim poziomie, trzy na hiszpańskiej ziemi, gdzie Portugalia pokonała mistrzów Europy Hiszpanię (76-74) i przegrała z Hiszpanią B (63-64) i Argentyną (70-84), oraz dwa w Bradze, gdzie pokonali Islandię (83-79, w piątek) i Szwecję (78-61, w sobotę). "Przygotowywanie się do wygranej jest zawsze lepsze niż przygotowywanie się do przegranej, a my podchodzimy do każdego meczu, niezależnie od tego, czy są to zawody, czy nie, wygrywanie jest w DNA tego zespołu. Każdego dnia, nawet na treningach, rywalizujemy ze sobą o zwycięstwo. Praca ze zwycięstwami jest zawsze lepsza i daje nam więcej pewności siebie" - wyjaśnił brazylijski point guard.

Reprezentacja Portugalii zaliczyła w Bradze dwa solidne występy, bazując na swoich osiągnięciach z Hiszpanii: "Mieliśmy bardzo dobry pierwszy mecz [76-74 z Hiszpanią] i bardzo dobrą pierwszą połowę z Hiszpanią B, podczas gdy mecz z Argentyną i druga połowa z Hiszpanią B nie były już tak dobre".

W meczu ze Szwedami Rafael Lisboa, w swoim 45. meczu w seniorskiej reprezentacji narodowej, był jednym z wyróżniających się graczy portugalskiej drużyny, zdobywając 14 punktów, siedem asyst i trzy zbiórki w 23,19 minuty. Z nim na boisku Portugalia miała dodatni bilans 19 punktów - najlepszy pod tym względem. Po tych pięciu meczach pozostaje jeszcze "tydzień przygotowań, aby dopracować ostatnie elementy przed Mistrzostwami Europy", a "najważniejszą rzeczą ze wszystkich jest to, aby wszyscy byli w 100% fizycznie gotowi do udziału w Mistrzostwach Europy".