Brak przestrzeni na zewnątrz jest coraz większym problemem dla miejskich ogrodników, którzy często próbują upchnąć zbyt wiele na swojej działce, z różnym skutkiem.

Każdy, kto chce uprawiać różnorodne produkty na niewielkiej podwyższonej grządce lub małej obwódce, może drapać się po głowie, zastanawiając się, jak to zrobić.

Istnieje jednak starożytna technika sadzenia towarzyszącego, zwana "trzema siostrami", która może w pewnym stopniu pomóc.

Zaczęło się od systemu stosowanego przez rdzenne plemiona Ameryki Północnej do wspólnej uprawy kukurydzy cukrowej, fasoli i dyni, utrzymując, że te "trzy siostry" najlepiej rosną jako część symbiotycznego związku.

Kukurydza wspierała pnącą się fasolę, która wzbogacała glebę w azot, podczas gdy dynia rosła pod nią, tworząc dobrą okrywę gleby i pomagając w zwalczaniu chwastów i zatrzymywaniu wilgoci.

"Odeszliśmy od idei pojedynczej uprawy na grządce z gołą glebą pomiędzy roślinami" - mówi Paul Kettell, kierownik ogrodu odpowiedzialny za rośliny jadalne w RHS Garden Wisley w Surrey.

Jak sprawdziłoby się to w nowoczesnym ogrodzie?

Kettell ma zastrzeżenia co do sadzenia oryginalnych warzyw "trzech sióstr" - fasoli pnącej, kukurydzy cukrowej i dyni - w Wielkiej Brytanii.

"Zasadniczo wygląda to na naprawdę sprytny system, w którym uzyskuje się trzy uprawy zamiast jednej na tym samym kawałku ziemi. Sam próbowałem tego wcześniej w ogrodach, ale moim zdaniem rzadko się to sprawdza, ponieważ jest to nieco błędna interpretacja tego, co robili rdzenni Amerykanie.

"Uprawiali w części świata o wyższym poziomie światła niż my i gorętszym lecie. Jak rozumiem, uprawiali fasolę do suszenia, kukurydzę do mielenia i kabaczki, które są dość energiczne.

"Zostawiłbyś je do końca lata, kiedy kabaczki są dojrzałe, a fasola wysuszona, i zebrałbyś je wszystkie w tym samym czasie.

"Kiedy ludzie przekładają to na Wielką Brytanię i uprawiają kukurydzę cukrową, fasolkę szparagową i kabaczki, zauważyłem, że fasolka szparagowa zwykle zalewa kukurydzę cukrową i często może być tak silna, że wyrywa kukurydzę cukrową.

"Jeśli zamierzasz spróbować tego w Wielkiej Brytanii, musisz mieć kukurydzę cukrową wysoką na stopę lub dwie, zanim zasadzisz fasolę wielokwiatową u jej podstawy.

"Jeśli spojrzeć na przestrzeń zajmowaną przez dynie, regularne zbieranie fasolki szparagowej przez całe lato może być problematyczne. Będziesz nadeptywać na dynie, łodygi, liście i same owoce. Dostęp do fasoli staje się naprawdę trudny".

Uprawy, które mogą się sprawdzić

"Możemy mieć pomidory rosnące na ramie, a pod nią może być pełno nagietków i bazylii, klasyczne połączenie, zamiast gołej ziemi wokół podstawy pomidora" - wyjaśnia Kettell.

"Myślę, że można odnieść spory sukces w uprawie kukurydzy cukrowej, a następnie uprawiać dynie pnące u podstawy. Gdybym uprawiał to na swojej działce, z przyjemnością bym to zrobił. Ale prawdopodobnie uprawiałbym fasolę na skraju działki na wigwamach z pędami".

W sztandarowym ogrodzie RHS w Wisley ogrodnicy cały czas uprawiają kombinacje roślin, pozwalając niektórym rosnąć wokół podstawy innych, podkreśla.

Jeśli twoja gleba nie jest kamienista, możesz nawet mieć warzywa korzeniowe, takie jak marchew, rosnące u podstawy wigwamu tuż obok pnączy, o ile nie znajdują się one w środku wigwamu, ponieważ potrzebują dużo światła, sugeruje.

Kredyty: PA;

Trenuj drzewa owocowe

"Próbuj różnych rzeczy. Wzdłuż naszej granicy mamy wszystkie nasze trenowane owoce w World Food Garden w Wisley" - wyjaśnia.

"Mamy teraz truskawki alpejskie, którym pozwoliliśmy się tam rozprzestrzenić. Wzdłuż podstawy rośnie majeranek i oregano, które pokrywają gołą glebę i chronią jej zdrowie, w połączeniu z jabłoniami, które są wokół niej uprawiane".

Ale nie ograniczamy się tylko do jabłoni.

"Mamy gruszki i śliwki. Mamy nawet paprykę syczuańską, którą trenujemy na ścianie, a wokół jej podstawy rosną rośliny".

"Mamy też figi i wszystkie hybrydowe miękkie jagody, jakie można sobie wyobrazić, agrest i czerwone porzeczki, a wokół ich podstawy rosną tymianek i oregano oraz truskawki alpejskie, które świetnie sobie radzą".