Według naukowców oglądanie sztuki ma również "pozytywny wpływ" na układ odpornościowy, układ nerwowy i sieć gruczołów odpowiedzialnych za uwalnianie hormonów.

Odkrycia sugerują, że sztuka nie tylko porusza ludzi emocjonalnie, ale może również uspokoić ciało.

W badaniu przeprowadzonym przez ekspertów z King's College London wzięło udział 50 osób w wieku od 18 do 40 lat.

Połowa z nich oglądała oryginalne dzieła sztuki Van Gogha i Gauguina w Courtauld Gallery w Londynie, podczas gdy druga połowa oglądała kopie tych samych obrazów w środowisku pozagaleryjnym.

Obie grupy nosiły czujniki, które stale mierzyły tętno i temperaturę skóry podczas 20-minutowej sesji, a próbki śliny pobierano również przed i po oglądaniu.

Na podstawie tych próbek naukowcy odkryli, że poziom hormonu stresu, kortyzolu, spadł średnio o 22% wśród osób oglądających oryginalną sztukę, w porównaniu do zaledwie 8% oglądających reprodukcje.

Niektóre cytokiny - białka, które działają jako przekaźniki dla układu odpornościowego - związane ze stresem i chorobami przewlekłymi również spadły odpowiednio o 30% i 28% wśród osób w galerii, bez zmian w drugiej grupie.

Dr Tony Woods, badacz z Kings College London, powiedział: "Badania wyraźnie pokazują redukujące stres właściwości oglądania oryginalnej sztuki i jej zdolność do jednoczesnego ekscytowania, angażowania i pobudzania nas.

"Hormony stresu i markery stanu zapalnego, takie jak kortyzol, IL-6 i TNF-alfa, są powiązane z szeroką gamą problemów zdrowotnych, od chorób serca i cukrzycy po stany lękowe i depresję.

"Fakt, że oglądanie oryginalnej sztuki obniża te markery sugeruje, że doświadczenia kulturowe mogą odgrywać prawdziwą rolę w ochronie zarówno umysłu, jak i ciała".

Badanie wykazało również, że sztuka angażuje układ odpornościowy, układ nerwowy i układ hormonalny, który jest odpowiedzialny za uwalnianie hormonów.

Naukowcy wykryli oznaki podekscytowania wśród osób oglądających sztukę w galerii, w tym spadek temperatury skóry, ogólnie wyższe tętno i zmienność wzorców bicia serca.

Dr Woods powiedział: "Z naukowego punktu widzenia, najbardziej ekscytującym wynikiem jest to, że sztuka miała pozytywny wpływ na trzy różne układy organizmu - układ odpornościowy, hormonalny i autonomiczny - w tym samym czasie. Jest to wyjątkowe odkrycie i coś, co naprawdę nas zaskoczyło.

"Krótko mówiąc, nasze unikalne i oryginalne badanie dostarcza przekonujących dowodów na to, że oglądanie sztuki w galerii jest "dobre dla ciebie" i pomaga w dalszym zrozumieniu jej podstawowych korzyści. Zasadniczo sztuka nie tylko porusza nas emocjonalnie, ale także uspokaja ciało".

Inteligencja emocjonalna każdej osoby została również oceniona przed badaniem za pomocą kwestionariuszy.

Naukowcy sugerują jednak, że nie miało to wpływu na indywidualne odpowiedzi.

Jenny Waldman, dyrektor Art Fund, który współfinansował badanie, powiedziała: "To badanie po raz pierwszy dowodzi tego, co od dawna czuliśmy w Art Fund - że sztuka naprawdę jest dla ciebie dobra.

"Szczególnie ekscytujące jest to, że wyniki pokazują, że korzyści te są uniwersalne - może ich doświadczyć każdy.

"Chcemy zachęcić wszystkich, aby znaleźli czas na odwiedzenie lokalnego muzeum lub galerii i sami doświadczyli tych potężnych efektów".