Informację tę podała hiszpańska agencja prasowa EFE, powołując się na prezes Stowarzyszenia Wenezuelskich Linii Lotniczych (ALAV), Mariselę de Loaiza.

Decyzja tureckich linii lotniczych została również potwierdzona przez agenta obsługi klienta, który powiedział EFE: "Niektóre loty zostały odwołane między tymi datami (24 i 28 listopada), ale nie wszystkie", chociaż konkretne dni nie zostały określone.

Działania Turkish Airlines zostały podjęte po ostrzeżeniu ze strony Federalnej Administracji Lotnictwa USA, aby "zachować szczególną ostrożność" podczas lotów nad terytorium Wenezueli i południowymi Karaibami z powodu "potencjalnie niebezpiecznej sytuacji w regionie".

Pozostałe sześć linii lotniczych, które zawiesiły swoje loty to TAP (Portugalia), Gol (Brazylia), Avianca (Kolumbia), Latam (Chile) i Caribbean Airlines (Trynidad i Tobago - Jamajka), według prezesa ALAV.

Tymczasem wenezuelskie linie lotnicze Laser, Estelar i Venezolana de Aviación oraz kolumbijskie linie lotnicze Wingo poinformowały, że działają normalnie w Wenezueli.

Venezolana de Aviación obsługuje loty międzynarodowe do Panamy, a Laser oferuje trasy do Hiszpanii i Curaçao, podczas gdy Estelar podróżuje zarówno do krajów Ameryki Środkowej, jak i Europy.

Odwołanie lotów zbiega się w czasie z rozmieszczeniem przez Waszyngton oddziałów wojskowych na Morzu Karaibskim, co według prezydenta USA Donalda Trumpa ma na celu zwalczanie handlu narkotykami, ale co rząd prezydenta Wenezueli Nicolása Maduro interpretuje jako "groźbę inwazji" i próbę promowania "zmiany reżimu" w Wenezueli.

Linie lotnicze TAP Air Portugal odwołały już loty TP170 zaplanowane na sobotę i przyszły wtorek do Wenezueli, w następstwie informacji od amerykańskich władz lotniczych dotyczących sytuacji bezpieczeństwa w przestrzeni powietrznej kraju, podała spółka.

W oświadczeniu przesłanym do agencji prasowej Lusa, TAP wyjaśnia, że decyzja "wynika z informacji wydanych przez władze lotnicze Stanów Zjednoczonych, wskazujących, że warunki bezpieczeństwa w przestrzeni powietrznej Wenezueli nie są gwarantowane, szczególnie w strefie informacji powietrznej Maquetía".

Dodano, że "wszyscy pasażerowie zostali poinformowani o odwołaniu lotu i że mogą, jeśli chcą, zażądać zwrotu pieniędzy", wyrażając ubolewanie z powodu "niedogodności spowodowanych" decyzją, która "ma na celu zagwarantowanie bezpieczeństwa pasażerów i załogi".

Amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wydała w sobotę ostrzeżenie dla operatorów lotów komercyjnych, zalecając im "zachowanie szczególnej ostrożności" podczas lotów nad Wenezuelą i południowymi Karaibami, ze względu na to, co uważa za "potencjalnie niebezpieczną sytuację w regionie".

"Operatorom zaleca się zachowanie szczególnej ostrożności podczas wykonywania lotów w regionie informacji powietrznej Maiquetía [odpowiadającym przestrzeni powietrznej kontrolowanej przez Wenezuelę, która obejmuje również części południowych i wschodnich Karaibów] na wszystkich wysokościach, ze względu na pogarszającą się sytuację bezpieczeństwa i zwiększoną aktywność wojskową w Wenezueli lub wokół niej" - podała FAA w oświadczeniu.

Od sierpnia Waszyngton utrzymuje znaczącą obecność wojskową na tym obszarze, w szczególności pół tuzina okrętów wojennych, oficjalnie w celu zwalczania handlu narkotykami przeznaczonymi dla Stanów Zjednoczonych.