Autor był znany ze swojego krytycznego podejścia do systemu, w którym uwięzieni są ludzie, ale także ze swojego stylu pisania. José Saramago używał minimalnej interpunkcji i tworzył zdania, które były strumieniami świadomości. Taki styl pisania pozwala czytelnikowi naprawdę zanurzyć się w książce.

Będąc bardzo krytycznym wobec kwestii politycznych, filozoficznych i teologicznych, autor stworzył reputację, która doprowadziła do jego wygnania. Jednym z przykładów jest książka "Ewangelia według Jezusa Chrystusa", w której krytycznie badał postacie religijne, a Kościół katolicki, a nawet osobistości polityczne nie doceniły słów napisanych przez José Saramago.

José Saramago otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury w 1998 roku, a jego spuścizna jest nadal obecna. Jego miasto urodzenia, Azinhaga, udowadnia to najlepiej, ponieważ jest wypełnione pomnikami.