Oś czasu dla tego eseju jest zdominowana przez niezwykłe życie Manoela Oliveiry, który zmarł w 2015 roku w wieku 106 lat, uhonorowany odznaczeniami za swoje wielkie zasługi dla Portugalii, zarówno jako przykładny obywatel, jak i reżyser i producent wielu filmów, począwszy od niemego okresu czarno-białego po kolor i erę cyfrową.

Jego wczesne zainteresowanie filmem było entuzjastycznym amatorem, który wykorzystywał swój wolny czas na prowadzenie rodzinnej firmy w tworzeniu filmów dokumentalnych i krótkometrażowych dotyczących życia społecznego jego ukochanego rodzinnego miasta Porto i północnej Portugalii.

W 1971 roku, w wieku 63 lat, rozpoczął profesjonalną karierę, reżyserując swój drugi film fabularny zatytułowany Past and Present, który był zgodny ze sztywnymi zasadami cenzury Estado Novo, ale został dobrze przyjęty na arenie międzynarodowej. Po tym nastąpiły dwie dekady rosnącego sukcesu, częściowo dzięki rewolucji goździków z 1974 roku, która uwolniła pisarzy i artystów od zahamowań reżimu Salazara, ale także dlatego, że Oliveira wchłonął nowe techniki stosowane na arenie międzynarodowej w celu promowania Nowej Fali Kinematografii.


Nowa wolność pozwoliła na poszerzenie tematyki o wcześniej usankcjonowane aspekty życia społecznego i jego miłosne perypetie. Uosobieniem tego eksperymentalnego kina był filmSatin Slipper z 1985 roku, który powstawał dwa lata i zakończył się siedmiogodzinnym eposem, który zdobył nagrody na festiwalach filmowych w Wenecji i Cannes.Podobne nagrody zdobył film The Cannibals z 1988 r. Te dwa filmy wyznaczyły scenę dla reszty długiego życia Manoela Oliveiry, z coraz większą sławą i uznaniem dla szerokiego zakresu jego twórczości, która wynosiła średnio jeden film rocznie aż do jego śmierci.

Kilka biografii jest dostępnych w Internecie i zawierają one chronologiczne listy wszystkich jego prac, które zasadniczo powinny być oglądane podczas retrospektyw, okazjonalnych pokazów w telewizji i w nielicznych pozostałych kinach publicznych.

Pierwsze trzydzieści lat XX wieku nie było szczególnie pomyślne dla nowej formy sztuki filmowej w Portugalii. Aurélio da Paz dos Reis nakręcił serię filmów dokumentalnych, które były wyświetlane w salach kościelnych, szkołach i studiach, ale liczba profesjonalnych reżyserów była niewielka, a ich produkcja sporadyczna.Zmieniło się to wraz z powstaniem Estado Novo w 1933 roku, które szybko zdało sobie sprawę z wartości użytkowej filmu dla promocji nacjonalizmu i jego nowych wartości kulturowych.Za pośrednictwem Secretariado de Propaganda Nacional udostępniono wsparcie finansowe na produkcję comédias portuguesas i półdokumentów pokazujących tradycyjne portugalskie życie, czego przykładami są A Canção de Lisboa (1933) i Aldeia de Roupa Branca (1938).

Pomimo sztywności narzuconej przez państwo, wpływy francuskiej. W Lizbonie i Porto otwarto kluby i studia filmowe, a kinematografia weszła do programów nauczania na politechnikach i niektórych uniwersytetach, zarówno jako forma sztuki, jak i służąc interesom Estado Novo poprzez przedstawianie portugalskiego społeczeństwa jako konserwatywnej cywilizacji.Jednak pogłębiające się problemy polityczne ze społeczeństwem i koloniami nie mogły zapobiec wtargnięciu radykalnych tematów i doprowadziły Novo Cinema i neorealizm do tanich produkcji, które często wykorzystywały poetyckie obrazy do wyrażania krytycznych idei. Typowym tego przykładem był Os Verdes Anos (1963) Paulo Rocha .

Rewolucja z 05 kwietnia 1974 r. zmieniła wszystko. SPN stał się Instituto Português de Cinema i zachęcił reżyserów takich jak António de Macedo, António da Cunha Telles i Fernando Lopes do zbadania wcześniej zakazanych tematów, w tym ubóstwa społecznego i sprawiedliwości, seksualności i powrotu portugalskich osadników z rozdartych wojną kolonii. Veredas (1977) Joâo Césara Monteiro i Bom Povo Portuguese (1980) są uważane za typowe dla tego okresu.

Międzynarodowe wpływy, zwłaszcza w postaci hollywoodzkich filmów epickich, oraz pojawienie się Manoela Oliveiry jako lidera rozwijającego się portugalskiego przemysłu spowodowały, że od lat osiemdziesiątych zaczęły powstawać droższe produkcje, które odzwierciedlały głębokie, filozoficzne zainteresowanie portugalską historią i legendą.

Należy również wspomnieć o wykorzystaniu portugalskiej scenerii do inscenizacji filmów fabularnych przez zagranicznych filmowców. Dobrym tego przykładem jest The Portuguese Nun (2009) , który zapewnia klimatyczne sceny Lizbony w historii francuskiej aktorki portugalskiego pochodzenia, która ma serię sennych spotkań z Lisboetas.Tożsamość stolicy jako raju dla szpiegów jest wykorzystywana w serialach telewizyjnych, takich jak Smiley's People (1980), Lisbon (1956), amerykański dramat z Rayem Millandem i Storm over Lisbon(1994).

James Bond On Her Majesty's Secret Service (1969) został w dużej mierze nakręcony w Portugalii, a chilijski dramat The House of Spirits (1993) z Jeremym Ironsem i Meryl Streep wykorzystał São Bento jako tło dla chilijskiego parlamentu.

Poza ostatnimi dziełami Manoela Oliveiry, w pierwszym ćwierćwieczu XXI wieku nie pojawił się żaden przełomowy reżyser/producent, który pobudziłby zbiorową wyobraźnię, ale podobnie jak Oliveira, może on być powolnym starterem, który jeszcze zachwyci nas obrazami i historiami Portugalczyków.

Roberto Cavaleiro - Tomar 28 listopada 2025 r.