Portugalska Federacja Piłki Nożnej(FPF) ogłosiła w oświadczeniu, że najbardziej utytułowany bramkarz w historii reprezentacji narodowej (108 meczów) zostanie uhonorowany w piątek, od godziny 12:00, w City of Football w Oeiras, podkreślając jego "wyjątkową karierę" w drużynie narodowej i "ogromną długowieczność" Patrício w bramce Portugalii.

Rui Patrício pozostawał bez klubu od końca czerwca, kiedy opuścił Al Ain ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, dla którego rozegrał tylko dwa mecze, oba w Klubowych Mistrzostwach Świata, po tym, jak grał dla włoskiej drużyny Atalanta w sezonie 2024/25.

Bramkarz, urodzony w Leirii, przeszedł przez system młodzieżowy Sportingu i bronił pierwszej drużyny "Lwów" przez 12 lat, od 2006/07 do 2017/18, w sumie 467 meczów we wszystkich rozgrywkach, nigdy nie zdobywając mistrzostwa kraju, ale w tym czasie wygrał dwa Puchary Portugalii (2007/08 i 2014/15), dwa Superpuchary Cândido de Oliveira (2008 i 2015) oraz jeden Puchar Ligi (2017/18).

Sporting Lizbona zadebiutował dla "lwów" pod okiem Paulo Bento, który trenował go w "zielono-białych" drużynach młodzieżowych i który dał mu pozycję wyjściową w meczu na Maderze przeciwko Marítimo 19 listopada 2006 roku.

Tylko ten pierwszy mecz pozostanie w pamięci 18-latka, a zyskał jeszcze większe znaczenie dzięki jego występowi przeciwko drużynie z Madery, zapewniając zwycięstwo 1: 0, ratując rzut karny w drugiej połowie.

Był to jedyny mecz, w którym wziął udział w tym sezonie, ale w kolejnym sezonie 2007/08 szybko stał się niekwestionowanym "mistrzem" bramki "lwów", status, który utrzymywał aż do odejścia w 2018 roku - wówczas jako kapitan drużyny - wśród kontrowersji, ponieważ był jednym z zawodników, którzy rozwiązali kontrakt z klubem z Lizbony po inwazji kibiców na akademię szkoleniową Alcochete.

Wolverhampton

W tym czasie dołączył do portugalskiego kontyngentu w Wolverhampton, klubie zarządzanym przez jego rodaka Nuno Espírito Santo, który kilka miesięcy później osiągnął porozumienie ze Sportingiem, płacąc 18 milionów euro za transfer bramkarza.

Dla Wolves rozegrał 127 meczów w ciągu trzech sezonów, prawie tyle samo, co dla Romy (129) w tym samym okresie, między 2021/22 a 2023/24, również pod kierownictwem portugalskiego trenera José Mourinho. W swoim pierwszym sezonie z Giallorossi zdobył inauguracyjny tytuł Ligi Konferencyjnej w finale przeciwko Feyenoordowi.

Po okresie spędzonym w stolicy Włoch pozostał we Włoszech, ale przeniósł się do Bergamo, by reprezentować Atalantę, w "przygodzie", która trwała tylko sześć meczów, z czego tylko trzy w Serie A.

Zaskakujący transfer do Zjednoczonych Emiratów Arabskich posłużył tylko do rozegrania dwóch meczów dla Al Ain w Klubowych Mistrzostwach Świata, w porażce z Juventusem (5-0) i zwycięstwie nad WAC Casablanca (2-1).

Występy dla Portugalii

W koszulce Portugalii Patrício wygrał Euro 2016 i Ligę Narodów 2019, a jego ostatni mecz dla reprezentacji Portugalii odbył się w marcu 2024 roku, w towarzyskim meczu ze Szwecją (5-2) w Guimarães, który poprzedził udział drużyny w ostatnich Mistrzostwach Europy.

Pierwsze ze 108 powołań, które uczyniły go bramkarzem z największą liczbą występów w seniorskiej reprezentacji narodowej, miało miejsce 17 listopada 2010 r., ponownie pod okiem Paulo Bento, który już wcześniej opuścił Sporting na rzecz drużyny narodowej. Debiut Rui Patrício w koszulce reprezentacji Portugalii nie mógł być bardziej pamiętny, biorąc pod uwagę zwycięstwo Portugalii 4: 0 nad ówczesnymi mistrzami świata Hiszpanią w meczu towarzyskim na Estádio da Luz.

W sumie Rui Patrício wziął udział w pięciu mistrzostwach Europy (2008, 2012, 2016, 2020 i 2024) i trzech mistrzostwach świata (2014, 2018 i 2022), a także w Pucharze Konfederacji 2017.

Pomimo powołania na swoje piąte Mistrzostwa Europy w Niemczech w ubiegłym roku, bramkarz nie był wykorzystywany przez trenera Roberto Martíneza, który już wcześniej powierzył ostatnią portugalską pozycję bramkarza Diogo Costa.

Od tego czasu nie został ponownie powołany do kadry narodowej.