Po przystąpieniu kraju do UE nastąpił pomyślny rozdział modernizacji portugalskiej gospodarki, budowy infrastruktury i poprawy ogólnego stanu zdrowia, edukacji i standardów życia.

Jak powiedział premier Luís Montenegro, przemawiając w czerwcu podczas ceremonii w Lizbonie z okazji 40-lecia podpisania przez Portugalię Traktatu o Przystąpieniu do Wspólnot Europejskich, "Portugalia przeszła jedną z najbardziej niezwykłych ścieżek rozwoju we współczesnej Europie. Ścieżka, którą można zmierzyć poprzez skuteczną poprawę jakości życia, stworzone możliwości, poszerzone horyzonty".

W ciągu ostatnich czterech dekad Komisja Europejska uznała Portugalię za kluczowego gracza we wzmacnianiu globalnego zasięgu Europy. Komisja szczególnie podkreśla pracę Portugalii nad Traktatem Lizbońskim oraz wyjątkowe partnerstwa tego kraju z Afryką i Ameryką Łacińską.

Zasady leżące u podstaw UE

Kredyty: Lusa; Autor: Alfredo Cunha;

Swobodna mobilność i wolny handel są często postrzegane jako zasady najbardziej kojarzone z korzyściami płynącymi z członkostwa w Unii Europejskiej. Każdy obywatel UE ma swobodę życia, studiowania, pracy lub przejścia na emeryturę w dowolnym miejscu w dowolnym z 27 państw członkowskich. Według danych programu UE, ponad 55 000 portugalskich studentów uczęszczało na uniwersytety w całej UE w latach 2021-2024 w ramach finansowanego przez UE programu wymiany Erasmus+.

UE, wymieniana jako jedno z kluczowych osiągnięć Unii, jest największym blokiem handlowym na świecie. Jest największym na świecie eksporterem towarów i usług oraz największym rynkiem importowym dla ponad 100 krajów. Członkostwo w UE pogłębiło powiązania handlowe Portugalii na całym świecie. Globalny eksport towarów wzrósł z 2,8 mld euro w 1986 r. (7,3% PKB) do 21,6 mld euro w 2024 r. (7,6% PKB).

Solidarność w czasach kryzysu

Kiedy czas nagle staje w miejscu w przypadku klęski żywiołowej lub sytuacji nadzwyczajnej w kraju, uruchamiany jest Mechanizm Ochrony Ludności, wzywający wszystkie kraje UE do udzielenia pomocy krajowi w potrzebie. Dostarczana pomoc może być różna, od środków medycznych i artykułów schronienia po wyspecjalizowane zespoły, takie jak strażacy lub zespoły poszukiwawczo-ratownicze.

Portugalia ściśle współpracuje z innymi krajami UE w celu uruchomienia pomocy w sytuacjach kryzysowych za pośrednictwem Mechanizmu Ochrony Ludności od czasu jego ustanowienia w 2001 roku. Od 2016 r. Portugalia sama uruchomiła ten mechanizm 14 razy, zwłaszcza podczas ostatnich sezonów pożarów lasów. We wrześniu 2024 r. kilka krajów UE wysłało łącznie 11 samolotów gaśniczych, aby pomóc Portugalii w sytuacji kryzysowej związanej z pożarami lasów.

Portugalski plan krajowy finansowany przez UE

Portugalski plan odbudowy i zwiększania odporności to krajowy program finansowany w ramach unijnego programu NextGenerationEU. Wspiera on odbudowę po kryzysie związanym z COVID-19 i wzmacnia odporność gospodarczą i społeczną. Łączna wartość portugalskiego planu to około 22,2 mld euro wsparcia UE, w tym około 16,3 mld euro w postaci dotacji w ramach RRF i około 5,9 mld euro w postaci pożyczek w ramach RRF. Plan Portugalii jest wspierany przez UE, która pożycza i wypłaca fundusze, a pieniądze są wypłacane Lizbonie po osiągnięciu kamieni milowych i celów.

Przystąpienie do UE czterdzieści lat temu mogło być "strategicznym zakładem mającym na celu przyspieszenie rozwoju gospodarczego i konsolidację naszej demokracji", jak powiedział premier Luís Montenegro, "ale także potwierdzeniem, że Portugalia jest integralną częścią demokratycznej, rozwiniętej i solidarnej Europy".