Spośród ponad tysiąca konkurentów wybrano tylko 150 firm. Dwie z nich to Portugalczycy: Neuraspace i Connect Robotics, obie urodzone i wychowane w ekosystemie Porto, związane z UPTEC, parkiem naukowo-technologicznym Uniwersytetu w Porto. To nie przypadek. Jest to konsekwencja dojrzałego ekosystemu.

Program nosi nazwę DIANA - Północnoatlantycki Akcelerator Innowacji Obronnych i nie jest tylko kolejnym akceleratorem. Jest to jedna z głównych globalnych platform rozwoju technologii podwójnego zastosowania, czyli rozwiązań, które służą zarówno zastosowaniom cywilnym, jak i instytucjonalnym i strategicznym. Wybrane firmy otrzymują wstępne finansowanie w wysokości 100 tys. euro, dostęp do ponad 180 centrów testowych NATO, walidację w rzeczywistych środowiskach i możliwość nowego finansowania w wysokości do 300 tys. euro.

Większą wartość mają jednak nie tylko pieniądze. Jest nią bezpośrednia integracja z technologicznym obiegiem decyzyjnym Sojuszu Atlantyckiego.

Neuraspace działa w obszarze kosmicznym i opracowuje rozwiązania oparte na sztucznej inteligencji, aby satelity były bardziej autonomiczne, zdolne do reagowania na zagrożenia, takie jak cyberataki, kolizje lub awarie operacyjne. Fakt, że technologia ta jest obecnie rozwijana w bezpośrednim partnerstwie z NATO, nie tylko wzmacnia solidność techniczną firmy, ale także pozycjonuje ją w centrum jednego z najbardziej wymagających rynków na świecie: globalnej infrastruktury krytycznej.

Z kolei Connect Robotics działa w obszarze autonomicznej logistyki. Jej platforma, niezależna od producentów dronów, pozwala przekształcić istniejący sprzęt w inteligentne i interoperacyjne systemy dostaw. Zaczęło się w sektorze cywilnym, od zastosowań medycznych, przemysłowych i inspekcji infrastruktury. Teraz ta sama baza technologiczna zostanie dostosowana do scenariuszy awaryjnych i wysoce złożonych operacji, zawsze koncentrując się na zmniejszeniu ryzyka dla ludzi.

Te dwie historie pokazują coś więcej niż tylko sukces dwóch firm. Pokazują one, że Portugalia nie jest już tylko konsumentem technologii, ale istotnym producentem pionierskich rozwiązań.

Pokazują również siłę uniwersyteckiego i krajowego ekosystemu inkubacji. UPTEC, uniwersytety, fundusze europejskie, programy krajowe i nowe pokolenie wysoko wykwalifikowanych przedsiębiorców stworzyły fundament, który dziś konkuruje na najwyższym poziomie.

Co więcej, potwierdzają one trend, który obserwuję zarówno w Portugalii, jak i za granicą: międzynarodowi inwestorzy coraz częściej zwracają uwagę na portugalskie firmy zajmujące się głębokimi technologiami, sztuczną inteligencją, przestrzenią kosmiczną, robotyką i systemami autonomicznymi. Nie ze względu na tanią siłę roboczą, ale na jakość, niezawodność i zdolność do realizacji.

Integracja tych startupów z DIANA otwiera drzwi do nowych rynków, nowych partnerstw i wyraźnego przyspieszenia ich międzynarodowego wzrostu. Jednocześnie jest to bardzo silny sygnał dla świata: Portugalia gra w głównych ligach innowacji technologicznych.

W ten sposób buduje się znaczenie gospodarcze w XXI wieku. Dzięki talentowi, nauce, technologii i długoterminowej wizji.