Żądanie to zostało ogłoszone dzisiaj w oświadczeniu stowarzyszenia, które oprócz natychmiastowego zakazu stosowania chusteczek, używanych przez "prawie 30%" populacji kontynentu, wzywa do prawnego zakazu odprowadzania do kanalizacji wszystkich materiałów, które szkodzą środowisku.

Quercus twierdzi, że jednorazowe chusteczki są odpowiedzialne za większość zatorów w kanalizacji, uszkadzają infrastrukturę sanitarną i oczyszczania ścieków oraz przyczyniają się do zanieczyszczenia mórz, zagrażając dzikiej przyrodzie.

Stowarzyszenie twierdzi, że choć praktyczne, chusteczki nawilżane "stanowią poważne zagrożenie" dla środowiska w przypadku nieprawidłowej utylizacji.

Ostrzega, że większość produktów sprzedawanych jako "jednorazowe i biodegradowalne" zawiera "syntetyczne włókna, które nie rozkładają się łatwo po spłukaniu w toalecie", nie rozpuszczają się jak papier toaletowy, a zatem gromadzą się w systemach kanalizacyjnych, powodując zatory.

W liście wysłanym do wszystkich grup parlamentarnych oraz do minister środowiska i energii, Marii da Graça Carvalho, Quercus wzywa do przyjęcia przepisów mających na celu wyeliminowanie chusteczek nawilżanych nieulegających biodegradacji, ostrzegając, że tylko produkty "skutecznie biodegradowalne", które już istnieją, powinny być dopuszczone do obrotu, a zakaz jest "niezbędną dźwignią zmian" w branży.

Zwrócono się również do firmy Águas de Portugal o coroczne oszacowanie kosztów finansowych i środowiskowych wynikających z używania chusteczek w oczyszczalniach ścieków oraz o wprowadzenie przepisów zobowiązujących producentów chusteczek do zwrotu kosztów czyszczenia, transportu i utylizacji odpadów, a także do finansowania kampanii uświadamiających.

Podnoszenie świadomości społecznej

Quercus wzywa również do stworzenia etykiety "Biodegradowalne", którą każdy producent musi umieścić, zgodnie z metodologią stosowaną już na przykład w Wielkiej Brytanii, zawsze wskazując, że produkty te nie mogą być wyrzucane do toalety, ale muszą być umieszczane w niesortowanych odpadach.

"Na poziomie użytkownika należy wprowadzić przepisy zakazujące wyrzucania chusteczek nawilżanych do domowych kanalizacji, rozszerzając ten środek na inne produkty, takie jak prezerwatywy, leki, bandaże, tampony, niedopałki papierosów, patyczki higieniczne i oleje kuchenne", domaga się również stowarzyszenie, wzywając do przeprowadzenia krajowej kampanii uświadamiającej na temat tego, czego nie należy wyrzucać do domowych kanalizacji.

"Konieczne jest podniesienie świadomości społecznej na temat tego problemu i promowanie bardziej odpowiedzialnego zachowania", mówi Quercus w oświadczeniu, podkreślając, że produkty, o których mowa, nigdy nie powinny być umieszczane w toalecie, nawet jeśli są oznaczone jako "jednorazowe i biodegradowalne", a właściwym miejscem jest zawsze kosz na odpady niesegregowane.