Co powoduje raka jajnika i jaki wpływ ma na to wiek?

Rak jajnika występuje, gdy nieprawidłowe komórki w jajniku, jajowodzie lub otrzewnej rosną i dzielą się w niekontrolowany sposób, tworząc guz, zgodnie ze stroną internetową Cancer Research UK.

"Źródłem każdego raka jest błąd [mutacja] w podziale komórki, więc zamiast kontrolowanego powielania i replikacji komórek, tracą one kontrolę. Dlatego im dłużej żyjesz, tym większe jest ryzyko wystąpienia mutacji w organizmie" - mówi Fotopoulou. "Często mówię moim pacjentom, że komórki rakowe są jak małe zombie, które po prostu rozmnażają się bez żadnej kontroli".

Wyjaśnia, w jaki sposób proces owulacji może również powodować te mutacje w jajnikach.

"Podczas owulacji jajeczko zaburza powierzchnię jajnika, tworząc ranę, która musi zostać naprawiona, a wszystkie te mechanizmy naprawcze mogą gromadzić błędy" - wyjaśnia Fotopoulou. "Dlatego na przykład środki antykoncepcyjne, które hamują owulację, stanowią czynnik ochronny przed rakiem jajnika".

Kredyty: PA;

W jakim wieku przypadki raka jajnika osiągają szczyt?

Według strony internetowej Cancer Research UK, ryzyko zachorowania na raka jajnika wzrasta gwałtownie od około 45 roku życia i jest największe u osób w wieku od 75 do 79 lat.

"Ponad połowa przypadków raka jajnika jest diagnozowana u pacjentek w wieku powyżej 65 lat" - mówi Fotopoulou.

Czy możliwe jest zachorowanie na raka jajnika w wieku poniżej 50 lat?

"Istnieją pewne podtypy raka jajnika, takie jak surowiczy rak jajnika o niskim stopniu złośliwości (LGSOC), który dotyka młodsze kobiety, ale jest on znacznie rzadszy" - mówi Fotopoulou. "Jednak niedawno operowałam 15-latkę, u której po raz pierwszy wykryto raka jajnika, więc niczego nie można wykluczyć. Dlatego nie należy lekceważyć objawów i każdy powinien zostać przebadany".

Jak diagnozuje się raka jajnika?

"Niestety, obecnie nie ma dostępnych testów przesiewowych w kierunku raka jajnika, więc rak jajnika jest zwykle diagnozowany, gdy kobieta udaje się do lekarza rodzinnego lub ginekologa z objawami takimi jak ból brzucha, dyskomfort i wzdęcia" - mówi Fotopoulou. "Wówczas, jeśli wykonają oni badanie ultrasonograficzne i skan, będą w stanie stwierdzić, że problem występuje w jajnikach lub w okolicy brzucha".

Jak często występuje rak jajnika?

Według strony internetowej Cancer Research UK, każdego roku w Wielkiej Brytanii diagnozuje się raka jajnika u około 7600 kobiet.

"Rak jajnika jest znacznie rzadszy niż na przykład rak piersi" - mówi Fotopoulou. "Rak piersi dotyka jedną na osiem kobiet, podczas gdy rak jajnika dotyka około jednej na 50 kobiet".

Czy są jakieś rozpoznawalne objawy, na które należy zwrócić uwagę?

Główne objawy raka jajnika to nieoczekiwane zwiększenie rozmiaru brzucha i utrzymujące się wzdęcia (a nie wzdęcia, które przychodzą i odchodzą), szybkie uczucie sytości, utrata apetytu lub mdłości, ból miednicy i / lub brzucha, potrzeba częstszego oddawania moczu i zmiany w nawykach jelitowych, zgodnie ze stroną internetową The Eve Appeal.

Jednak wiele z tych objawów jest niejasnych i podobnych do innych schorzeń.

"Problem z rakiem jajnika polega na tym, że cała symptomatologia jest bardzo niespecyficzna" - podkreśla Fotopoulou. "Dlatego bardzo często dochodzi do opóźnionej diagnozy raka jajnika, ponieważ albo pacjentki odrzucają objawy jako związane z okresem menopauzy lub IBS, albo lekarze pierwszego kontaktu mylą objawy z IBS lub nietolerancją pokarmową".

Kredyty: PA;

Kiedy kobiety powinny szukać profesjonalnej porady na temat swoich objawów?

"Za każdym razem, gdy kobieta ma uporczywe nowe objawy, które nie ustępują w ciągu kilku tygodni lub kilku miesięcy, musi poprosić o pomoc, aby upewnić się, że diagnoza raka jajnika nie zostanie pominięta" - mówi Fotopoulou. "W większości przypadków nie będzie to rak jajnika, może to być IBS lub objawy menopauzy, ale zawsze warto udać się do lekarza, aby to sprawdzić".

"Następnie, jeśli nadal masz silne przeczucie, że istnieje problem, udaj się ponownie do lekarza".

Jakie rodzaje leczenia są oferowane w przypadku raka jajnika?

"Ze względu na charakter choroby, 75% pacjentek z rakiem jajnika zostanie zdiagnozowanych w późniejszym stadium (stadium 3 lub 4), gdy choroba rozprzestrzeniła się już poza miednicę" - mówi Fotopoulou. "Dlatego w większości przypadków leczenie polega na połączeniu operacji, chemioterapii i leków celowanych".

"Jednak w przypadkach bardzo wczesnego raka jajnika, gdy wszystko znajduje się w jajniku, często wystarczy operacja".