"Dziś mija sześć lat od zdiagnozowania pierwszych dwóch przypadków COVID w Portugalii, 2 marca 2020 r., co rozpoczęło długą walkę o zdrowie w Portugalii i na całym świecie", czytamy w krótkiej notatce opublikowanej na oficjalnej stronie internetowej prezydencji Republiki.

Głowa państwa dodaje, że była to "bitwa wygrana przez Portugalczyków, z wielkim cierpieniem i zaangażowaniem, ale w jedności i solidarności".

W Portugalii pierwsze przypadki zakażenia koronawirusem SARS-CoV-2, odpowiedzialnym za COVID-19, odnotowano 2 marca 2020 roku. Kilka dni później, 11 marca, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła pandemię.

W dniu 16 marca 2020 r. pierwszy pacjent z COVID-19 zmarł w Portugalii, gdzie według Narodowego Instytutu Zdrowia, dr Ricardo Jorge (INSA), w latach 2020-2022 odnotowano ponad 3,4 miliona przypadków infekcji, a ponad 21 000 osób zmarło z powodu tej choroby.

Podczas pandemii COVID-19, która stanowiła przejście między jego dwiema kadencjami, prezydent Republiki Marcelo Rebelo de Sousa 15 razy ogłaszał stan wyjątkowy w Portugalii, po konsultacji z rządem i uzyskaniu zgody parlamentu, i w tym kontekście wielokrotnie zwracał się do kraju.