Moje najwcześniejsze wspomnienia o Judaszu Iskariocie dotyczyły jego wizerunku na średniowiecznych obrazach jako złowrogiej postaci o śniady wyglądzie ze stereotypowym haczykowatym nosem godnym bliźniaka Shylocka. Rzeczywiście, powiedziano nam, że obaj bohaterowie zdradzili swoje żydowskie dusze za pieniądze; Shylock za funt nieżydowskiego mięsa Antoniego, a Judasz za całe ciało Jezusa Chrystusa.

Dla kontrastu, Chrystus jest prawie zawsze pokazywany jako mający lniane lub jasne włosy i bladą białą skórę; z pewnością bardziej aryjski niż semicki wygląd.

Cztery kanoniczne ewangelie zostały napisane między 65 a 110 r. n.e. i nie zostały zilustrowane współczesnymi rysunkami bohaterów. Jednak łuk triumfalny Tytusa w Rzymie został zbudowany w 80 r. n.e. i zawiera rzeźbiony panel, który przedstawia procesję Izraelitów w poddaniu po ich klęsce dekadę wcześniej przez cesarza Wespazjana. Postacie przedstawione niosące menorę i Torę mają niewiele wspólnego ze średniowiecznymi przedstawieniami żydowskiej anatomii.

W wydanej w 1921 roku książce Jezus z Nazaretu żydowski uczony Joseph Klausner napisał: "Jezus urodził się i umarł jako Żyd. Nigdy nie przyszło mu do głowy, aby założyć nową religię. Chodził do synagogi". Z jednym wyjątkiem, dwunastu apostołów było judaistami i głosili swoje ewangelie swoim bliźnim, powtarzając poetyckie, współczujące i pokojowe nauki swojego Mistrza, nawet jeśli na kilka sposobów były one sprzeczne z przykazaniami Jehowy.

Sto lat później wielki bratanek Klausnera, geniusz literacki Amos Oz, rozszerzył tę pracę, rozważając narrację w ewangeliach, która odnosi się do zdrady Jezusa w Ogrodzie Getsemani, w której jeden z jego apostołów, Judasz Iskariota, zidentyfikował go policji Sanhedrimu przez pocałunek.

W swoim eseju Oz opisuje, jak niepokojące jest dla niego założenie opowieści ewangelicznej. Dlaczego, pyta, Iskariota miałby podejść do kapłanów świątynnych i zaproponować tak zdradziecki czyn w zamian za zaledwie trzydzieści srebrników; warte około 500 euro według dzisiejszej wartości. Dlaczego konieczne było zidentyfikowanie człowieka, który był dobrze znany mieszkańcom Judei dzięki swojemu kaznodziejstwu i magii czynienia cudów?

W agonii po Ostatniej Wieczerzy Jezus błagał o wybawienie od zbliżającego się ukrzyżowania, ale zaakceptował, że jego ojciec tego od niego wymagał: Jednak Oz postrzega późniejszą historię w kontekście politycznym i mesjańskim, związanym z historiograficznym otoczeniem Palestyny pod panowaniem rzymskim i istnieniem kilku ruchów oporu, które szukały wolności od tyranii zarówno okupantów, jak i konserwatywnej klasy kapłańskiej.

Judasz Iskariota jest uważany przez Oza za intelektualistę wśród apostołów i odpowiedzialnego za organizację tego, co w rzeczywistości było ruchem reformatorskim w judaizmie.Dowiedziawszy się o ostatecznych deklaracjach Jezusa, Oz doszedł do wniosku, że intencje Judasza były motywowane chęcią przyspieszenia pokojowej rewolucji poprzez zaplanowanie aresztowania, a tym samym podżeganie tłumu wyznawców do przytłoczenia rządzącej elity. Dowiedziawszy się, że po aresztowaniu miała nastąpić śmierć przez ukrzyżowanie zamiast "królestwa niebieskiego tutaj na ziemi", Judasz zaaranżował własną śmierć przez powieszenie.

W ten sposób przeszedł do annałów przyszłego kościoła katolickiego jako pierwszy chrześcijański grzesznik, którego akt zdrady doprowadził do globalnej nienawiści i wynikających z niej prześladowań Hebrajczyków oraz powstania antysemityzmu w XIX wieku.

Oczywiście rekonstrukcja historii Judasza i wynikająca z niej rehabilitacja urazi zarówno chrześcijan, jak i Żydów, ale przypomina nam, że było wielu zdrajców, którzy zostali później osądzeni przez społeczeństwo o zmienionej filozofii. Przykładami są: Brutus i zabójstwo Juliusza Cezara. Benedict Arnold - amerykański bohater wojskowy, który zdezerterował do Brytyjczyków. Guy Fawkes, który próbował za pomocą "prochu, zdrady i spisku" zniszczyć brytyjskie siedziby parlamentu. George Blake, główny szpieg MI6, który zadenuncjował czterystu własnych agentów. I niezliczeni mali ludzie, którzy z motywów nienawiści, miłości, chciwości i religii zrujnowali życie innych.

Jednak Judasz utkwił w pamięci jako osoba znajdująca się na rozdrożu polityki, teologii, wiary, nadziei i miłości w ciągle zmieniającym się społeczeństwie.

Nie był odosobnionym przypadkiem nikczemności, ale dawcą pocałunku przeznaczenia, który zmienił świat.

Esej autorstwa Roberto Cavaleiro.Tomar.17 marca 2026 r.