Mówienie o wypróżnieniach jest nadal często postrzegane jako tabu dla wielu osób, ale poinformowanie lekarza o wszelkich nietypowych zmianach ma kluczowe znaczenie dla wczesnego wykrycia czegoś poważnego.

Pomimo tego, że rak jelita grubego jest jedną z najczęstszych form raka w Wielkiej Brytanii, wiele osób nie wie zbyt wiele o jego oznakach i procesie badań przesiewowych.

Przed kwietniowym Miesiącem Świadomości Raka Jelita Grubego rozmawialiśmy z Jeremym Clarkiem, konsultantem chirurgiem ogólnym, który specjalizuje się w leczeniu chorób jelita grubego w Nuffield Health w Brighton. Podkreśla on pięć kluczowych znaków ostrzegawczych, na które należy zwracać uwagę...

Kredyty: PA;

1. Krew w stolcu

"Oddawanie krwi, gdy idziesz do toalety, jest niepokojącą cechą, którą powinieneś zgłosić swojemu lekarzowi rodzinnemu" - mówi Clark.

Chirurg podkreśla, że kolor może wahać się od jaskrawoczerwonego do prawie czarnego.

"Jeśli krwawisz z początku okrężnicy, musi ona pokonać trzy lub cztery stopy, zanim wydostanie się na zewnątrz wraz z odpadami, więc zmieni kolor na bardzo ciemnoczarny. Ale jeśli krwawisz z czegoś niżej w jelicie, bliżej dna, wyjdzie jasnoczerwony" - wyjaśnia.

"Jeśli zauważysz krew w stolcu, szczególnie krew o ciemniejszym zabarwieniu lub krew, która jest faktycznie zmieszana ze stolcem, tylko raz i jest to znaczące, należy to natychmiast zgłosić lekarzowi. Nie czekaj, aż to się powtórzy".

Utrzymująca się jasnoczerwona krew również nie powinna być ignorowana.

"Jeśli po skorzystaniu z toalety zobaczysz na papierze toaletowym odrobinę jasnoczerwonej krwi i wiesz, że masz hemoroidy, to nie jest to aż tak niepokojące" - mówi Clark. "Jeśli jednak utrzymuje się to dłużej niż tydzień, należy to zgłosić lekarzowi, jeśli nigdy wcześniej nie było to badane".

2. Zmiany w sposobie pracy jelit

"Jeśli twoje jelita pracują raz dziennie jak w zegarku, a potem nagle chodzisz dwa lub trzy razy dziennie, a jelita są nieco luźniejsze, to jest to coś, czemu należy się przyjrzeć" - mówi Clark.

"Nasilenie zaparć nie jest aż tak dużym czynnikiem ryzyka, ale jeśli jest to nagła zmiana i nie wraca do normy, to również należy się temu przyjrzeć".

"Jeśli twoje jelita bawią się tylko przez dzień lub dwa, a potem się uspokajają, nie ma się czym martwić. Jeśli jednak zmiany utrzymują się przez kilka tygodni, należy to zgłosić".

Kredyty: Pexels;

3. Ból brzucha

"Nowotwory jelita grubego mogą powodować ból brzucha" - podkreśla Clark. "Zwykle jest to późniejsza cecha, ale może również wystąpić wcześnie".

4. Wzdęcia

"Ludzie często czują się dość wzdęci, jeśli w jelitach dzieje się coś złego" - dodaje Clark.

5. Niewyjaśniona utrata masy ciała

"Nowotwory jelita grubego mogą powodować utratę wagi poprzez wpływ na funkcjonowanie układu trawiennego" - zauważa Clark.

Dlaczego wiele osób ignoruje te objawy?

"Istnieje cały szereg objawów, ale problem polega na tym, że wszystkie one krzyżują się z innymi mniej poważnymi problemami, takimi jak hemoroidy lub zespół jelita drażliwego (IBS), więc ludzie często ignorują lub łatwo odrzucają te objawy" - przyznaje Clark.

Zgłaszanie wszelkich nietypowych zmian lub incydentów tak wcześnie, jak to możliwe, jest kluczowym czynnikiem w poprawie wyników leczenia i ogólnego rokowania.

"Nie chcemy, aby ludzie pozostawali z objawami przez kilka miesięcy, zastanawiając się, czy coś wróci do normy, ponieważ chociaż rak jelita zwykle postępuje powoli, czasami może być bardziej agresywny" - mówi Clark.

"Lubimy, gdy ludzie zgłaszają takie rzeczy wcześnie, ponieważ wolelibyśmy zbadać coś i dowiedzieć się, że to nic takiego, niż patrzeć na rzeczy później i nie być w stanie zrobić zbyt wiele".

Co powinni zrobić ludzie, jeśli mają objawy i są zaniepokojeni?

Jeśli masz którykolwiek z tych objawów lub martwią Cię jakiekolwiek zauważone zmiany, odwiedź swojego lekarza rodzinnego.

"Lekarze rodzinni często dają pacjentom zestaw FIT (test immunochemiczny kału), który zawiera wszystkie instrukcje. Zasadniczo jest to domowy zestaw do pobrania niewielkiej próbki kału, która następnie trafia do laboratorium w celu przeprowadzenia testu" - wyjaśnia Clark.

Według strony internetowej NHS, w ciągu dwóch tygodni od wysłania próbki otrzymasz list z informacją o wynikach.

Osobom w wieku od 50 do 74 lat oferuje się również zestawy FIT co dwa lata, niezależnie od objawów, w ramach krajowego programu badań przesiewowych w kierunku raka jelita grubego.

"Jeśli wynik będzie pozytywny, oznacza to, że w stolcu znajduje się krew, którą należy zbadać" - mówi Clark. "Zostaniesz skierowany do lokalnego oddziału, aby porozmawiać z zespołem na temat kolonoskopii lub tomografii komputerowej w celu sprawdzenia i upewnienia się, że w jelitach nie dzieje się nic złego i [nie ma] żadnych oznak polipów lub raka jelita. W ten sposób wykrywamy choroby znacznie wcześniej i stają się one bardziej uleczalne".