Od grudnia 2025 r. cena wolframu jako strategicznego metalu wojennego wzrosła na światowych rynkach o zdumiewające 550%, prawie w całości ze względu na zapotrzebowanie na broń przeznaczoną do użytku przez USA i NATO w strefach konfliktu na Ukrainie i w Iranie.

Kopalnia Panasqueira w Beira Interior jest jedną z niewielu na świecie, która nie znajduje się pod chińską kontrolą. Produkuje cynę i wolfram (jak kiedyś nazywano ten metal) od ponad wieku i stała się sławna podczas II wojny światowej z powodu eksportu zatwierdzonego przez reżim Salazara do nazistowskich Niemiec, gdzie był niezbędny do budowy czołgów Panzer i innych maszyn wojennych.Kontrowersje obejmowały kwestionowanie źródła płatności w sztabkach złota ze swastyką, które podobno były przechowywane w skarbcach Banku Portugalii.

Po wojnie cena metalu stopniowo spadała, aż amerykańskie inwazje na Irak i Afganistan odnowiły popyt pomimo syntezy nowych materiałów i stopów w celu zastąpienia pancerzy. Kopalnia jest obecnie własnością kanadyjskiej firmy Almonty Industries, która odniesie znaczne korzyści z zysku operacyjnego szacowanego obecnie na 130 mln USD w 2026 roku.

Miedź pozostaje podstawą portugalskiego przemysłu wydobywczego. Wraz z cynkiem całkowity roczny przychód wynosi od 1,4 do 1,8 mld USD, a wartość zysku netto od 500 do 700 mln USD. Produkcja koncentruje się w kopalni Neves Corvo w dolnym Alentejo, zarządzanej przez Somincor, ale należącej do szwedzkiej grupy Boliden. Dzięki zróżnicowanej sprzedaży dla branży telekomunikacyjnej, konstruktorów budynków centrów danych i wojska, istnieje stabilność marketingowa, która generuje stały przepływ gotówki. Wartości stale rosły w 2025 r. i oczekuje się, że w tym roku wzrosną o około 12%.

W pasie pirytów, który rozciąga się na Hiszpanię, znajduje się wiele mniejszych kopalni. Niektóre z nich są obecnie reanimowane poprzez instalację nowoczesnego sprzętu w celu wykorzystania bogactwa, które szacuje się, że istnieje na różnych poziomach pod ziemią. Oczywiście dominują hiszpańscy inwestorzy, ale USA, Chiny i Bliski Wschód konkurują o licencje, które są obecnie tak atrakcyjne zarówno dla długoterminowych inwestycji, jak i zapewnienia dostępności w łańcuchu dostaw.

Jedyną istotną kopalnią pozostającą w portugalskich rękach jest Aljustral, gdzie wydobywa się ołów, cynk i miedź.

W przypadku długo opóźnianych projektów litowych na północy naszego kraju, pełna produkcja rozpocznie się prawdopodobnie na początku 2028 r. W kontrowersyjnym miejscu Barroso, ostatnie poszukiwania zwiększyły potencjał do 39 milionów ton rudy, która byłaby obecnie sprzedawana po 20 000 USD za tonę, co czyni ją największym i najcenniejszym złożem litu w Europie.Savannah Resources jest zarejestrowana w Wielkiej Brytanii, ale narodowość głównych akcjonariuszy pozostaje niejasna, ponieważ w ostatnich latach dokonano wielu zmian w zarządzie.

Autor: Almonty Industries;

Na północy znajduje się co najmniej osiem innych miejsc, które zostały zbadane i są obecnie oceniane, zanim zatwierdzenie inwestycji / planowania może skutkować ustaleniem warunków licencji i zatwierdzeniem przez Brukselę. Prawdziwa tożsamość wnioskodawców nie zawsze jest jasna, ale uważa się, że dominują Australijczycy i Amerykanie Północni.

Oczekuje się, że rafinacja litu zostanie przeprowadzona przez chińską fabrykę w uprzemysłowionej strefie Sines w celu bezpośredniej wysyłki do zagranicznych klientów. Dla producentów samochodów i innych klientów zlokalizowanych w UE przydatne mogą być już działające połączenia kolejowe do transportu litu niższej jakości do fabryk ceramiki.

Ruchy protestacyjne na północy, które zyskały tak duży rozgłos, są świadome, że jest to tylko kwestia bycia wysłuchanym w kilku kolejnych trybunałach, zanim przytłaczająca siła UE i bogatych korporacji odniesie sukces. Jednak ich zdeterminowane wysiłki powinny zostać nagrodzone ustępstwami ze strony Savannah i ich innych eksploatatorów w zakresie bardziej ostrożnego podziału na strefy pracy odkrywkowej, zwiększonej ochrony środowiska, wyższych wartości płaconych za wywłaszczane grunty i domy oraz, co najważniejsze, programu podziału zysków.

Z komercyjnego punktu widzenia połączenie wolframu, miedzi i litu uczyni z Portugalii czołowego producenta na świecie, ale taka industrializacja ma swoją cenę. Należy szanować tradycyjną kulturę, z której korzystają mieszkańcy kraju, i miejmy nadzieję, że uzyskają oni pewne korzyści ze zwiększonych płac w zamian za profanację ogromnych połaci gruntów rolnych i wynikającą z tego utratę dochodów z turystyki.

Uwaga. Części 2, 3 i 4 mojego eseju "Eksploatacja portugalskich zasobów mineralnych" zostały opublikowane w TPN w lutym i marcu 2024 r., a czytelnicy mogą uznać ich treść za istotną.

Esej autorstwa Roberto Cavaleiro.Tomar. 27 marca 2026 r.