Przemawiając do Lusa, dowódca podregionu Terras de Trás-os-Montes reprezentował Krajowy Urząd ds. Sytuacji Nadzwyczajnych i Ochrony Ludności, krajową agencję odpowiedzialną za zarządzanie sytuacjami kryzysowymi, takimi jak pożary. Jest to jeden z portugalskich partnerów w europejskim projekcie USE4FOREST, inicjatywie skoncentrowanej na zarządzaniu lasami i reagowaniu na pożary. Wyjaśnił: "Ta nowa aplikacja ["aplikacja"] zostanie uruchomiona w krytycznym sezonie pożarowym od lipca do września. Naszym celem jest ocena jej potencjału w organizowaniu i zwalczaniu pożarów, a także rozmieszczaniu zasobów przeciwpożarowych - zarówno ludzkich (strażaków i personelu pomocniczego), jak i zmechanizowanych (pojazdów i sprzętu) - w najbardziej krytycznych obszarach".

Według João Noela Afonso, który przemawiał na zakończenie dwudniowego spotkania partnerów, które odbyło się w Miranda do Douro, w dystrykcie Bragança, innym celem tej aplikacji jest analiza obszarów o największym obciążeniu paliwem (roślinność lub materiał organiczny, który może spłonąć podczas pożaru) w wyludnionych regionach przygranicznych, umożliwiając w ten sposób lepszą koordynację między agentami zaangażowanymi w każdą operację, czy to gaszenie pożarów, czy zarządzanie gruntami.

Optymistyczny projekt

Dowódca jest optymistycznie nastawiony do potencjału projektu i ma nadzieję, że pomoże on zidentyfikować sposoby zapobiegania pożarom.

"Charakter pożarów zmienia się w ostatnich latach w wyniku zmian klimatycznych; stają się one coraz bardziej gwałtowne i katastrofalne, a my zamierzamy wprowadzać innowacje w gospodarce leśnej, aby zapobiegać jeszcze większym pożarom" - podkreśliła.

Lider projektu

Ina Bárrio Blanco z galicyjskiego rządu regionalnego - podmiotu wiodącego projektu - zauważyła, że kolejnym bezpośrednim celem jest koordynacja szybszych działań w celu gaszenia pożarów lasów i współpracy w zakresie zapobiegania pożarom, przy użyciu nowej strategii opartej na oczyszczaniu i monitorowaniu terenu.

"Pożary w Hiszpanii, Francji i Portugalii w 2025 r. były szybsze i bardziej wybuchowe, jakby nie było granic. Portugalskie pożary rozprzestrzeniły się na Galicję oraz Kastylię i León, a te z Kastylii i León rozprzestrzeniły się na Portugalię. Dlatego dążymy do współpracy między różnymi podmiotami w każdym kraju" - zauważyła.

Według sekretarza wykonawczego Wspólnoty Międzygminnej (CIM) Terras de Trás-os-Montes, projekt ten obejmuje również wdrożenie serii "projektów pilotażowych", które zostaną opracowane przez Portugalię, Hiszpanię i Francję, mających na celu zwiększenie odporności lasów na pożary.

Projekt USE4FOREST, finansowany z funduszy europejskich w wysokości 2,2 miliona euro, z całkowitą inwestycją wynoszącą prawie trzy miliony, obejmuje 14 podmiotów z trzech krajów Europy Południowo-Zachodniej (SUDOE).

Innowacyjne strategie

Projekt, którego celem jest opracowanie innowacyjnych strategii zapobiegania pożarom lasów i poprawy stanu obszarów leśnych w regionie, rozpoczął się 1 stycznia 2024 r. i ma zakończyć się 31 grudnia tego roku, a jego wyniki zostaną przedstawione w pierwszym kwartale 2027 r.

Na stronie internetowej programu współpracy transgranicznej poświęconej temu projektowi stwierdzono, że w ciągu ostatniej dekady (2012-2022) kraje SUDOE doświadczyły dużej liczby pożarów, ze średnią roczną 222 w Hiszpanii, 213 w Portugalii i 105 we Francji, co plasuje je wśród pięciu krajów o największej liczbie pożarów w UE.

"Fakt, że trzy z najgorszych sezonów pożarowych w UE miały miejsce w ciągu ostatnich sześciu lat, świadczy o tendencji wzrostowej, na którą wskazują eksperci i która częściowo wynika ze skutków zmian klimatycznych - sytuacji zaostrzonej w regionie SUDOE przez stopniowe opuszczanie obszarów wiejskich i wynikający z tego spadek działalności produkcyjnej tradycyjnie związanej z leśnictwem", dodano.