Plaże wyróżnione Złotą Jakością znajdują się na terenie całej Portugalii, w tym 370 w tętniących życiem obszarach przybrzeżnych (85%), 53 w malowniczych regionach śródlądowych (12%) i 11 w wyjątkowych strefach przejściowych (3%). Quercus zauważył, że regiony Tag/Zachód i Algarve wyróżniają się jako "najczęściej nagradzane", szczycąc się odpowiednio 93 i 86 plażami.

Vila Nova de Gaia i Albufeira mają po 19 wyróżnień w 2026 roku. Almada - 17, Matosinhos - 13, Vila do Bispo - 12 i Torres Vedras - 12.

Quercus świętował niezwykły wzrost w regionach północnych, Maderze i Algarve, które odnotowały wzrost o 5, 3 i 2 plaże ze złotą jakością w porównaniu do 2025 roku.

Alentejo odnotowało niewielki spadek, z dwiema mniej sklasyfikowanymi plażami niż w 2025 roku. Quercus zauważył, że regiony Tejo/Oeste, Centro i Azory utrzymały tę samą liczbę wyróżnień, co w ubiegłym roku.

Co ciekawe, plaża Fontes (śródlądowa) w Abrantes (region Tejo/Oeste) i plaża Boaventura (przybrzeżna) w Santa Cruz (autonomiczny region Madery) debiutują na prestiżowej liście Złotej Jakości.

Stowarzyszenie wyjaśniło, że wyróżnienie Gold Quality przyznawane jest corocznie od 15 lat, tuż przed rozpoczęciem sezonu kąpielowego, który trwa od kwietnia do października.

Aby uzyskać klasyfikację Złotej Jakości, plaże muszą mieć "doskonałą" jakość wody przez pięć sezonów kąpielowych poprzedzających obecny (w 2026 r., między 2020 a 2024 r.).

Muszą również osiągnąć lepsze wyniki we wszystkich analizach z ostatniego sezonu kąpielowego w 2025 r. dla niektórych wskaźników bakteryjnych.

W przypadku wód przybrzeżnych i przejściowych wszystkie analizy muszą wykazywać wartości poniżej 100 CFU/100 ml dla enterokoków jelitowych i poniżej 250 CFU/100 ml dla Escherichia coli. Quercus określa to jako jeden ze wskaźników bakteryjnych.

W wodach śródlądowych wszystkie analizy muszą wykazywać wartości poniżej 200 CFU/100 ml dla Enterokoków jelitowych i poniżej 500 CFU/100 ml dla Escherichia coli.

Aby otrzymać nagrodę, plaże muszą ukończyć ostatni sezon kąpielowy (2025) bez żadnych ostrzeżeń, zakazów lub tymczasowych zamknięć.

W tym roku sezon kąpielowy trwa od 15 kwietnia do 31 października. Zgodnie z dekretem opublikowanym w Dzienniku Urzędowym, gminy ustalają własny sezon kąpielowy w tym okresie.

Sezon kąpielowy rozpoczął się energicznie 15 kwietnia na plaży Porto Moniz na Maderze. W piątek, 1 maja, 13 plaż w Cascais (dzielnica Lizbony) i cztery na Maderze zostały otwarte dla odwiedzających.

Złota Jakość i Błękitna Flaga oferują różne sposoby świętowania doskonałości plaż. Złota Jakość podkreśla stałą doskonałość jakości wody w ciągu pięciu lat, podczas gdy Błękitna Flaga uznaje szersze osiągnięcia, takie jak nadzór, czystość, dostępność i edukacja ekologiczna.