Delfin butlonosy, majestatyczny ssak morski, jest wymieniony jako "krytycznie zagrożony" w Czerwonej Księdze Ssaków Kontynentalnej Portugalii.

Zgodnie z notatką na temat tego badania naukowego, opartego na próbkach pobranych od delfinów butlonosych wyrzuconych na brzeg w Portugalii w latach 2005-2013, zanieczyszczenia gromadzą się w tkankach zwierząt i ulegają powolnej degradacji w środowisku morskim, stwarzając potencjalne zagrożenie dla zdrowia delfinów.

Wnioski wskazują, że dorosłe samce wykazują wyższe stężenia zanieczyszczeń niż dorosłe samice.

Ana Sofia Tavares, która pracuje w zespole z biologami Sílvią Monteiro i Catariną Eira, wyjaśnia, że matki przenoszą te związki na swoje potomstwo podczas ciąży, a następnie podczas karmienia piersią.

"Proces ten jest szczególnie niepokojący, ponieważ młode i młodsze zwierzęta otrzymują duże ilości zanieczyszczeń na etapie, gdy ich układ odpornościowy i metaboliczny są jeszcze słabo rozwinięte, co czyni je bardziej podatnymi na szkodliwe działanie tych substancji" - podkreślają.

Zespół badawczy zauważa również, że populacja delfinów "nadal stoi w obliczu zagrożeń, takich jak przypadkowe schwytanie w sieci rybackie i utrata różnorodności genetycznej".