W styczniu rząd ogłosił utworzenie 400 miejsc opieki społecznej w ramach opieki pośredniej, zakontraktowanych za pośrednictwem sektora społecznego poprzez utworzenie nowych autonomicznych jednostek lub zmianę przeznaczenia istniejących łóżek.

Podczas przesłuchania przed parlamentarną komisją zdrowia, przewodniczący UMP Manuel Lemos podkreślił, że zidentyfikowano wszystkie 400 łóżek pośrednich do przyjęcia socjalnego, a około 160 z nich jest obecnie operacyjnych.

Inne łóżka są obecnie w fazie oceny i wdrażania; oszacował, że "do pierwszych dni czerwca" wszystkie 400 łóżek zostanie utworzonych, choć zauważył, że proces ten jest nadal uzależniony od zatwierdzenia i procedur administracyjnych przez państwo.

Manuel Lemos podkreślił również potrzebę szybkiego wdrożenia tych rozwiązań, ostrzegając, że opóźnienia mogą skłonić instytucje do wycofania swoich ofert w celu obsadzenia wolnych miejsc.

Dodał, że opóźnienia mogą demotywować *Misericórdias*, którzy oczekują szybkich odpowiedzi po zaoferowaniu wsparcia.

Urzędnik wezwał również do reakcji na szczeblu krajowym na wyzwania związane ze starzeniem się społeczeństwa, podkreślając konieczność zapewnienia osobom starszym odpowiedniego wsparcia.

"To narodowy imperatyw; nie możemy zawieść naszych osób starszych" - powiedział, łącząc tę kwestię z rodzinami i całym społeczeństwem.

Manuel Lemos stwierdził ponadto, że społeczeństwo również ponosi część odpowiedzialności za wyzwania związane ze starzeniem się społeczeństwa, zauważając, że indywidualne wybory ostatecznie wpływają na cały system.

"Widzimy wielu ludzi - z całkowicie uzasadnionych powodów - kupujących samochód lub sofę", z płatnościami rozłożonymi w czasie, podczas gdy dziadek może być w szpitalu, wyjaśnił, ostrzegając, że trzeba mieć "poważną świadomość" tego, co pociąga za sobą ten problem.

Manuel Lemos uznał również starzenie się społeczeństwa za jeden z głównych czynników wywierających presję na system.

Odnosząc się do wzrostu liczby przypadków "przyjęć socjalnych", czyli pacjentów zajmujących łóżka szpitalne z powodów socjalnych, a nie medycznych, które w marcu tego roku osiągnęły 2800 i stanowiły 14% łóżek w szpitalach publicznych po wypisie ze szpitala, urzędnik stwierdził, że wielu z tych pacjentów to osoby starsze pozbawione rodziny lub sieci wsparcia społecznego.

"Należy wykonać pracę, ale nie jest to proces automatyczny. Ponieważ łóżko, które zostało ogłoszone, to nie to samo, co łóżko, które jest faktycznie otwarte" - podkreślił.

Manuel Lemos argumentował ponadto, że priorytetem powinny być osoby mieszkające w bezpośrednim sąsiedztwie każdej instytucji, zauważając, że ten czynnik geograficzny musi być brany pod uwagę przy zarządzaniu dostępnością łóżek.

Zaproponował również stworzenie bardziej ustrukturyzowanej sieci zdrowia psychicznego w Portugalii, uznając ją za niezbędną dla systemu.

Podkreślił, że otwieranie nowych placówek wymaga czasu, zwłaszcza w zakresie rekrutacji i szkolenia specjalistów, a także zauważył, że samo ogłoszenie dostępności łóżek nie wystarczy, aby były one natychmiast dostępne.

"Tylko dlatego, że Związek Misericórdias mówi ministrowi, że może zabezpieczyć 400 łóżek, nie oznacza to, że następnego dnia faktycznie będzie dostępnych 400 łóżek" - stwierdził, dodając, że proces wdrażania wymaga weryfikacji i nadzoru ze strony państwa.

Urzędnik zauważył, że te specyficzne rozwiązania w zakresie opieki muszą działać w innych ramach niż standardowe domy opieki, ponieważ mają służyć jako łóżka opieki pośredniej.

Dodał, że wdrożenie tych rozwiązań w terenie jest złożonym przedsięwzięciem i że niemożliwe jest rozwiązanie, w ciągu zaledwie kilku miesięcy, problemu związanego ze starzeniem się społeczeństwa, który to trend, jak zauważył, pogorszył się w ciągu ostatnich dwóch dekad.