Instytut Ochrony Przyrody i Lasów(ICNF) poinformował w oświadczeniu, że zatwierdzenie wniosku zostało ogłoszone podczas 38. sesji Międzynarodowej Rady Koordynacyjnej Programu Człowiek i Biosfera (MAB), która od 3 czerwca odbywa się w Centrum Kongresowym Itaipu Roga w Hernandarias w Paragwaju.

Dzięki temu zatwierdzeniu Portugalia ma obecnie 14 rezerwatów biosfery UNESCO (Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury), zauważa ICNF.

Dwa rezerwaty UNESCO

Serra da Estrela posiada obecnie dwa oznaczenia UNESCO dla tego samego terytorium: Globalny Geopark UNESCO, uznany w lipcu 2020 r., oraz Rezerwat Biosfery.

"Oba statuty będą zarządzane w sposób zintegrowany, zgodnie z logiką wspólnego zarządzania, która pozwoli na optymalizację zasobów ludzkich, finansowych i materialnych" - powiedział ICNF.

Według instytutu, nowy Rezerwat Biosfery Estrela obejmuje łączną powierzchnię 2 372,99 kilometrów kwadratowych (km²), rozmieszczonych w sześciu gminach Parku Naturalnego Serra da Estrela: Seia, Gouveia, Celorico da Beira, Guarda, Manteigas i Covilhã.

Trzy uzupełniające się strefy

Rezerwat Biosfery Estrela składa się z trzech uzupełniających się stref: Strefy Głównej, w której skoncentrowane są najważniejsze wartości przyrodnicze (212,55 km²), Strefy Buforowej do mediacji ekologicznej (679,65 km²) i Strefy Przejściowej przeznaczonej na zrównoważoną działalność człowieka (1 480,80 km², co odpowiada 62% rezerwatu).

Wniosek był promowany przez AGE - Associação Geopark Estrela, z koordynacją naukową Heleny Freitas z Centrum Ekologii Funkcjonalnej Uniwersytetu w Coimbrze.

ICNF podkreślił, że inicjatywa ta była "wynikiem szerokiego procesu partycypacyjnego z udziałem gmin, społeczeństwa obywatelskiego, społeczności edukacyjnej i organizacji ekologicznych, opartego na planie współzarządzania parkiem przyrody, zatwierdzonym w listopadzie 2024 r.".

Aktywne zaangażowanie

"Ta nominacja to nie tylko międzynarodowe uznanie, to aktywne zaangażowanie w realizację globalnych celów ochrony różnorodności biologicznej zapisanych w Globalnych Ramach Różnorodności Biologicznej Kunming-Montreal, a także okazja do potwierdzenia, że Serra da Estrela jest krajowym i międzynarodowym punktem odniesienia w innowacyjnych praktykach zrównoważonego rozwoju i edukacji ekologicznej" - podkreśliła również ICNF.

Minister Środowiska i Energii, Maria da Graça Carvalho, podkreśliła, że uznanie jest "okazją do wzmocnienia zrównoważonego rozwoju Serra da Estrela, stawiając na innowacje i edukację ekologiczną w służbie społeczności i przyszłych pokoleń".

W oświadczeniu wydanym przez ministerstwo, Maria da Graça Carvalho podkreśliła "silne zaangażowanie burmistrzów i społeczeństwa obywatelskiego, którzy tak bardzo przyczynili się do sukcesu projektu, rolę Stowarzyszenia Geoparku Estrela, które promowało kandydaturę, oraz profesor Helenę Freitas, która zapewniła jego koordynację naukową".