Sektor rejsów wycieczkowych w Portugalii osiąga obecnie rekordowe wyniki. W 2024 r. turystyka rejsowa wygenerowała wpływ gospodarczy w wysokości 940 mln euro i zapewniła 9 800 miejsc pracy w Portugalii. Lizbona, która jest portem o największym natężeniu ruchu rejsowego w Portugalii, obsłużyła ponad 763 000 pasażerów i prawie 600 000 pasażerów tranzytowych. Również Funchal na Maderze odnotował w 2025 r. najlepszy w historii rok pod względem ruchu rejsowego, który przyniósł regionalnej gospodarce 62,9 mln euro.

Według Any Lourenco, dyrektor ds. turystyki morskiej w Zarządzie Portu w Lizbonie oraz przewodniczącej Komitetu ds. Zrównoważonego Rozwoju w Cruise Europe, najnowszy raport CLIA „State of the Cruise Industry 2025” ujawnia, że choć aktywność w sektorze rejsów wycieczkowych przekracza obecnie poziomy sprzed pandemii i rośnie nie tylko dzięki pasażerom podróżującym po raz pierwszy, ale także tym powracającym, branża rejsowa zdołała się dostosować dzięki odporności popytu i silnej zdolności do innowacji komercyjnych, co czyni ją jednym z najbardziej dynamicznych segmentów gospodarki morskiej i turystyki międzynarodowej.

Przez lata sektor ten skupiał się przede wszystkim na wskaźnikach ilościowych, takich jak liczba postojów, liczba obsłużonych pasażerów i roczny wzrost. Wydaje się jednak, że pojawia się coś nowego – bardziej wyrafinowana logika, w której ważne jest nie tylko oszacowanie generowanej wartości ekonomicznej, ale także jakość działania, integracja z miastem, efektywność energetyczna oraz zdolność do reagowania na potrzeby coraz lepiej poinformowanych i bardziej wymagających pasażerów.

Wzrost branży wynika nie tylko z powrotu tradycyjnych pasażerów, ale także z pojawienia się nowych grup odbiorców, dywersyfikacji oferowanych doświadczeń oraz zdolności sektora do zaspokajania potrzeb bardziej zróżnicowanych profili konsumentów. Autentyczność, segment premium i niszowość stały się czynnikami decydującymi. A ponieważ średni wiek pasażera rejsowego wynosi obecnie 46,5 lat, pojawiają się oznaki bardziej zróżnicowanego i odmłodzonego profilu popytu. Pokolenie X i milenialsi to grupy wykazujące największy entuzjazm – aż 80% z nich zamierza wybrać się na tego rodzaju wycieczkę lub powtórzyć ją.

W obecnej sytuacji na rynku rejsów wycieczkowych Portugalia ma korzystne warunki ze względu na swoje położenie geograficzne nad Oceanem Atlantyckim i w pobliżu Morza Śródziemnego. Różnorodność portów oraz fakt, że Portugalia sama w sobie jest atrakcją turystyczną, stanowią jej przewagę konkurencyjną, co jest kluczowym czynnikiem jej sukcesu. Według Any Lourenco nadchodzące lata będą jednak wymagające. Wraz z wdrożeniem programu FuelEU Maritime, włączeniem sektora morskiego do europejskiego systemu handlu uprawnieniami do emisji (ETS) oraz ogólną transformacją energetyczną, znaczne inwestycje będą miały bezpośredni wpływ na sposób, w jaki porty będą się organizować i planować swoją przyszłość. Prace jednak już się rozpoczęły, a zdolność portów do dostosowania się stworzyła już podstawy do podejścia do tej transformacji w sposób przygotowany, wydajny i zrównoważony.