Zgodnie z oświadczeniem przesłanym przez spółkę do agencji Lusa, lot inauguracyjny JD627 wystartował o godz. 10:55 (czasu pekińskiego) i wylądował o godz. 17:15 (czasu lokalnego) na lotnisku w Lizbonie, otwierając pierwsze bezpośrednie połączenie między Daxing a stolicą Portugalii.

Trasa, której czas lotu wynosi około 13 godzin, będzie obsługiwana raz w tygodniu, w poniedziałki, przy użyciu szerokokadłubowego samolotu Airbus A330. Portugalia posiada już regularne połączenie lotnicze z Chinami, obsługiwane przez tę samą firmę dwa razy w tygodniu, między Lizboną a Hangzhou, stolicą prowincji Zhejiang.

Połączenie to obejmuje dwa loty tygodniowo i jest realizowane regularnie od momentu wznowienia połączeń lotniczych między obydwoma krajami po zakończeniu chińskiej polityki „zero Covid”.

Obecnie nie ma regularnych bezpośrednich lotów między Lizboną a Pekinem, a połączenia zazwyczaj wiążą się z międzylądowaniami w europejskich lub bliskowschodnich węzłach lotniczych.

Podczas ceremonii powitalnej, zorganizowanej wspólnie z ANA Aeroportos de Portugal oraz chińską ambasadą w Lizbonie, ambasador Yang Yirui stwierdził, że „to połączenie stanowi ważny kamień milowy we współpracy lotniczej między Chinami a Portugalią, przyczyniając się do pogłębienia dwustronnej współpracy w dziedzinach handlu, inwestycji, turystyki, edukacji i wymiany kulturalnej”.

Dyrektor handlowa ANA, Karen Strougo, podkreśliła w oświadczeniu, że „Lizbona umacnia swoją pozycję jako europejski węzeł komunikacyjny i platforma transatlantycka, umożliwiając pasażerom z Chin dostęp do miejsc docelowych w Europie, Ameryce i Afryce poprzez sieć TAP Air Portugal ”.

Udane otwarcie

Tymczasem przedstawicielka Capital Airlines, Coral Chen, podkreśliła, że „udane uruchomienie trasy Pekin Daxing–Lizbona było możliwe wyłącznie dzięki wsparciu chińskich i portugalskich władz rządowych, organów regulacyjnych lotnictwa cywilnego, partnerskich portów lotniczych oraz wszystkich sektorów społeczeństwa”. Od początku roku lotnisko Daxing uruchomiło kilka tras międzynarodowych, w tym bezpośrednie loty do Helsinek, Frankfurtu i Mediolanu, rozbudowując tym samym swoją europejską sieć połączeń – poinformowało lotnisko chińskiej państwowej gazecie „Global Times” 22 czerwca.

Rozbudowa bezpośrednich połączeń lotniczych

Rozbudowa bezpośrednich połączeń lotniczych między Portugalią a Chinami odbywa się również w kontekście charakteryzującym się asymetrią operacyjną w sektorze lotniczym.

Chińskie linie lotnicze nadal korzystają z dostępu do rosyjskiej przestrzeni powietrznej, w przeciwieństwie do europejskich przewoźników, którym uniemożliwiono korzystanie z niej w wyniku sankcji nałożonych na Moskwę po inwazji na Ukrainę.

Różnica ta przekłada się na krótsze trasy i niższe koszty operacyjne dla chińskich przedsiębiorstw obsługujących loty między Azją a Europą, co daje im znaczną przewagę konkurencyjną nad europejskimi odpowiednikami, którzy są zmuszeni do omijania rosyjskiej przestrzeni powietrznej, co wydłuża czas lotu i zwiększa zużycie paliwa.

Linie lotnicze Capital Airlines zostały wspólnie sfinansowane i założone przez władze miejskie Pekinu oraz grupę HNA Aviation w 2010 roku.

W 2017 roku linia uruchomiła pierwsze bezpośrednie połączenie lotnicze między Chinami a Portugalią. Według danych firmy, w pierwszym roku obsługi lotów do Portugalii przewiozła ona ponad 80 000 pasażerów.

Średni wskaźnik obłożenia miejsc w samolotach wynosił 80% w miesiącach o najniższym ruchu, natomiast w sezonie przekraczał 95%.