Projekt ten został określony jako ważny krok, który uwzględnia szczególne miejsce, jakie zwierzęta domowe zajmują w wielu rodzinach; lokalni urzędnicy stwierdzili, że cmentarz zapewni pełną szacunku przestrzeń, w której właściciele będą mogli upamiętniać swoich towarzyszy.

Inicjatywa została ogłoszona przez radę parafialną w Belas w czwartek, 3 lipca, za pośrednictwem mediów społecznościowych.

Według rady gminy nowy obiekt powstał w odpowiedzi na długotrwałe prośby mieszkańców i stanowi część szerszego zobowiązania do promowania dobrostanu zwierząt, a także poprawy jakości życia w społeczności.

Przepisy planistyczne

Ogłoszenie to pojawia się w momencie, gdy Lizbona kontynuuje prace nad planami utworzenia własnego miejskiego cmentarza dla zwierząt domowych.

W czerwcu 2024 r. rada miasta jednogłośnie zatwierdziła wniosek zgłoszony przez Partię Socjalistyczną (PS), zlecając służbom miejskim wyznaczenie odpowiedniej działki pod budowę cmentarza przeznaczonego dla zwierząt domowych.

Teren ten musi być zgodny z obowiązującymi przepisami urbanistycznymi i znajdować się na działce przeznaczonej pod zabudowę mieszkaniową.

Zwolennicy projektu w Lizbonie argumentują, że publiczny cmentarz dla zwierząt domowych stanowi bardziej ekologiczną alternatywę dla nielegalnych pochówków, które mogą zanieczyszczać glebę, gdy zwierzęta są chowane w prywatnych ogrodach lub na terenach niezabudowanych.

Ponadto wniosek przewiduje utworzenie spalarni zwłok zwierzęcych w odpowiedzi na to, co partia określiła jako wyraźne i rosnące zapotrzebowanie wśród mieszkańców stolicy.

Partia PS wskazała również na dostępność niewykorzystanych gruntów gminnych, na których można zrealizować ten projekt, zaznaczając jednocześnie, że lokalne organizacje zajmujące się dobrostanem zwierząt wyraziły chęć współpracy przy jego realizacji.

Chociaż miejskie cmentarze dla zwierząt domowych są w Portugalii wciąż stosunkowo rzadkością, podobne obiekty istnieją już w innych częściach kraju: w Lagos otwarto specjalny cmentarz dla zwierząt w 2017 roku, a kolejny funkcjonuje w Santa Maria da Feira.

W Lizbonie miejskie zoo udostępnia również miejsce związane z organizacją uroczystości pogrzebowych dla zwierząt domowych.

Projekt „Belas” odzwierciedla rosnącą świadomość emocjonalnej więzi między ludźmi a ich zwierzętami towarzyszącymi, oferując właścicielom stałe miejsce upamiętniające zwierzęta, które odegrały ważną rolę w życiu ich rodzin.