Prognozę tę przedstawił John Arrigo, ambasador Stanów Zjednoczonych w Portugalii, który wygłosił te uwagi podczas uroczystości z okazji pomyślnego uruchomienia nowego transatlantyckiego kabla „Nuvem” firmy Google.

System „Nuvem” to podwodna sieć kablowa łącząca Stany Zjednoczone z Bermudami, Azorami i kontynentalną częścią Portugalii. Jest to pierwszy kabel tego rodzaju, zbudowany w celu wzmocnienia odporności sieci na całym Atlantyku.

Ambasador Arrigo określił ten projekt jako najsilniejszy jak dotąd znak zacieśniających się stosunków między Waszyngtonem a Lizboną.

Zasugerował, że skala planowanych inwestycji uczyni Portugalię wiodącym europejskim kierunkiem dla amerykańskich wydatków na infrastrukturę sztucznej inteligencji, i wezwał inne kraje europejskie do pójścia w jej ślady poprzez rozwijanie swojej cyfrowej przyszłości we współpracy z zaufanymi sojusznikami z USA, zamiast ryzykować pozostawanie w tyle.

Kabel Nuvem stał się symbolem tego rozszerzającego się partnerstwa technologicznego.

Poza projektem kablowym Portugalia w coraz większym stopniu przyciąga duże inwestycje w centra danych. W kraju tym powstają obecnie centra danych o łącznej mocy ponad 2,6 gigawata, a największym pojedynczym projektem jest Start Campus o mocy 1,2 GW w Sines, położonym na południe od Lizbony.

Źródło: Zdjęcie udostępnione; Autor: Portugal Pathways; Stany Zjednoczone zamierzają zainwestować 40 mld dolarów w portugalski sektor technologiczny

Inwestycja ta jest wspierana finansowo przez amerykańską firmę inwestycyjną Davidson Kempner i zalicza się do największych przedsięwzięć infrastrukturalnych tego typu na kontynencie.

Obecność gospodarcza Stanów Zjednoczonych w Portugalii jest już znaczna. Stany Zjednoczone zajmują trzecie miejsce wśród największych źródeł inwestycji zagranicznych w Portugalii, posiadając portfel inwestycji o wartości prawie 20 mld dolarów w takich branżach jak sztuczna inteligencja, energetyka, rolnictwo i turystyka. Przewidywany gwałtowny wzrost inwestycji w nowe technologie znacznie wzmocniłby te istniejące już podstawy.

Ambasador Arrigo pochwalił również podejście Portugalii do zarządzania danymi, zauważając, że jej ramy dotyczące suwerennej chmury zapewniają starannie wyważoną równowagę: są wystarczająco otwarte, by nadal przyciągać głównych partnerów, takich jak Google, a jednocześnie wystarczająco zdyscyplinowane, by chronić wrażliwe interesy narodowe. Zasugerował, że właśnie taki model powinny obecnie rozważać inne kraje europejskie.

Umieszczając to w szerszym kontekście europejskim, ambasador argumentował, że prawdziwy wybór nie polega na rozstrzyganiu między suwerennością a partnerstwem, ale między budowaniem cyfrowej przyszłości we współpracy z zaufanymi sojusznikami a próbą samodzielnego działania, narażającą się na ryzyko pozostawania w tyle za globalnymi konkurentami.

Źródło: Zdjęcie dostarczone; Autor: Portugal Pathways; John Arrigo twierdzi, że inwestycja ta zapewni Portugalii czołową pozycję w Europie w zakresie infrastruktury sztucznej inteligencji

Wypowiedzi te pojawiają się w kontekście rosnącej rywalizacji między krajami europejskimi, które konkurują o pozyskanie inwestycji w infrastrukturę sztucznej inteligencji i danych, napędzanej światowym popytem na moc obliczeniową, usługi w chmurze i łączność cyfrową, który nie wykazuje żadnych oznak spowolnienia.

Paul Stannard, prezes i założyciel Portugal Pathways, powiedział: „Obserwujemy ogromne zainteresowanie ze strony inwestorów amerykańskich, zwłaszcza w ramach portugalskiego programu „Złota Wiza”, umożliwiającego uzyskanie prawa pobytu w zamian za inwestycję.

„Rosnące zainteresowanie ze strony Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza na poziomie tej zbliżającej się transakcji, stanowi znaczący dowód zaufania do pozycji Portugalii jako strategicznej bramy między Europą a Ameryką Północną, wzmacniając ambicje Portugalii, by w nadchodzących latach stać się kluczowym węzłem w transatlantyckiej gospodarce cyfrowej”.