Os sistemas de suspensão dos veículos a motor, independentemente do seu tipo, interferem não somente na condução dos veículos, como também no conforto dos seus utilizadores. Sendo parte essencial da segurança dos veículos, requerem cuidados especiais que garantam o seu correto funcionamento, não obstante serem componentes bastante resistentes e com uma vida útil longa.

A maior parte dos veículos estão equipados com molas de espiral helicoidal. As molas permitem absorver o impacto das irregularidades dos pavimentos, diminuindo os movimentos laterais do veículo e do habitáculo.

Já os amortecedores, que operam em conjunto com as molas, reduzem as oscilações verticais. Os amortecedores têm igualmente a função de dissipar a energia das molas, de modo a que estas não estejam em constante compressão e descompressão.

Os tipos de molas usados na indústria automóvel são:

  • Molas de lâminas (mais utilizadas em veículos pesados, devido à sua maior resistência ao peso);
  • Molas helicoidais (as mais usadas em veículos ligeiros, devido ao seu maior conforto);
  • Barras de torção (mais usadas em veículos blindados e alguns SUV modernos).

Imagem de molas de carro tirada do site pecasauto24.pt

Molas de lâminas

As molas de lâminas encontram-se fixadas nos eixos dos veículos automóveis com parafusos em “U”, sendo que estes prendem igualmente as lâminas no centro da sua estrutura. Em repouso, as molas de lâminas apresentam-se curvadas, sendo achatadas quando sujeitas à pressão proveniente das anomalias do piso. O aumento da superfície de contacto das lâminas faz com que este tipo de mola endureça quando sujeita àquela pressão.

Molas helicoidais

Este tipo de molas é construído a partir de uma vareta de aço moldado em espiral helicoidal. O seu funcionamento é muito simples, consistindo na compressão da mola quando sujeita à pressão proveniente das irregularidades do piso, voltando à sua posição original quando essa pressão deixa de ser exercida. Têm como principal vantagem o facto de proporcionarem mais conforto aos ocupantes do veículo.

As molas helicoidais, dependendo do seu formato, poderão ter taxas de compressão mais lineares e homogéneas ao longo do curso da suspensão, ou variáveis, conforme sejam sujeitas a maior ou menor pressão.

Barras de torção

As barras de torção são tipos de molas que consistem em barras fixas ao chassis do veículo. Estas barras possuem propriedades incutidas no seu fabrico que permitem a sua torção quando sujeitas a pressão e o seu retorno à torção original quando em repouso. Têm como característica de funcionamento principal não possuírem progressividade no amortecimento de irregularidades.

Cuidados a ter com as molas

A vida útil das molas poderá ser reduzida nos casos em que são sujeitas a um uso para lá das suas capacidades, designadamente a constante sujeição a cargas elevadas. Podem também exibir sinais de oxidação, no caso de exposição às águas oceânicas.

A deterioração das molas pode ser perceptível numa excessiva oscilação do veículo. Outro sinal de que as molas poderão necessitar de substituição é a reação mais exuberante às irregularidades da estrada, como se as molas tivessem ficado repentinamente mais rijas. É ainda possível que o veículo apresente anomalias da direção, com tendência para virar mais para um lado ou até dificuldade para rodar o volante.