Celebrá-lo no estrangeiro acentua o significado do feriado - gratidão, ligação e os rituais reconfortantes que fazem com que um lugar se sinta em casa. Por todo o Algarve e não só, os expatriados reúnem-se hoje para recriar o calor de uma tradição distintamente americana em solo europeu.

À medida que a comunidade americana em Portugal continua a crescer, também as tradições do Dia de Ação de Graças, nas suas diversas formas, crescem. Alguns organizam pequenos jantares caseiros com ingredientes portugueses; outros juntam-se a mesas comunitárias maiores; e alguns restaurantes assinalam agora o dia com menus especiais. No Algarve, um dos encontros mais antigos e mais populares é organizado por Jonnie Pratt, do Tribulum, que reflecte: "Com mais americanos a mudarem-se para cá, o Dia de Ação de Graças é uma forma de celebrar com as famílias e amigos. Para muitos expatriados, esperamos que um evento como este se torne num momento em que se sintam verdadeiramente parte de uma comunidade.

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Créditos: TPN; Autor: Kam Heskin; Americanas locais Melaura Parker, Wanda Crawford e Kam Heskin no Tribulum Thanksgiving

Mas para além de qualquer mesa ou menu, o feriado aqui é definido pela forma como as tradições se adaptam. Um peru pode partilhar o espaço com vinho português, uma receita de recheio pode pedir emprestadas ervas locais e uma reunião de Friendsgiving pode incluir pessoas de cinco países diferentes. O futebol americano a passar num ecrã, ou um músico português a interpretar canções do Great American Songbook, só contribui para o encanto intercultural.

O que mais se destaca é a forma como a celebração no estrangeiro aumenta o significado do dia. Muitos expatriados falam de uma apreciação mais profunda da comunidade, dos amigos que se tornam família, dos vizinhos que os acolhem e do ritmo de vida mais lento que permite que a gratidão se instale mais plenamente. Viver longe de casa também traz uma consciência renovada das tradições que nos moldaram e de como elas podem evoluir sem perder o seu coração

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Para os americanos no Algarve, o dia de hoje é mais do que um feriado. É uma ponte entre a vida de onde vieram e a que estão a construir aqui, e um lembrete de que o lar não se limita à geografia. As tradições transportadas através do oceano não desaparecem; enraízam-se de forma diferente, muitas vezes mais intencional. O Dia de Ação de Graças em Portugal torna-se uma celebração de pertença, de histórias partilhadas e do calor de nos reunirmos sob um céu diferente, gratos por onde estivemos e por onde nos encontramos agora.