Em comunicado publicado no site da Câmara, o presidente da autarquia, Rui Anastácio, diz ser "inaceitável" que, num contexto de investimento público e privado, o banco "abandone a comunidade".

Em carta enviada ao conselho de administração do banco, o executivo municipal e a administração da empresa municipal Aquanena contestam a decisão, que classificam de "unilateral", considerando-a um ato que ignora "o legado histórico e a relação de confiança construída ao longo de sete décadas" naquele município capixaba.

No comunicado, a autarquia defende ainda que o encerramento da agência revela "total desinteresse e falta de sensibilidade" para com o esforço de desenvolvimento económico que o município "tem vindo a implementar ativamente desde 2021".

O presidente da Câmara Municipal, eleito em outubro para um segundo mandato pela coligação PSD/CDS-PP/MPT, considera ainda que o encerramento do balcão retira "um serviço essencial" aos munícipes mais idosos e menos familiarizados com os meios digitais, além de enviar "um sinal negativo" a potenciais investidores e novas famílias que procuram serviços locais.

"Face ao exposto, o executivo municipal e a presidência do conselho de administração da Aquanena vão solicitar formalmente o encerramento de todas as contas no Banco Santander Totta, até à data de encerramento anunciada", refere o comunicado.

"Otimização"

Em setembro, fonte oficial do Santander Totta confirmou à Lusa o encerramento de balcões, no âmbito da "otimização da rede de balcões e melhoria do serviço ao cliente", mas disse que não está prevista qualquer saída de colaboradores por iniciativa do banco.

O objetivo, disse a fonte, é "concentrar equipas maiores em balcões maiores" e conseguir um serviço mais eficiente, devendo o encerramento de balcões limitar-se a áreas sobrepostas.

De acordo com o Santander Totta, a estratégia "não é um exercício de redução de custos", mas sim uma aposta nos balcões de nova geração.

Entre as soluções propostas pelo Santander estão os "work cafés", um modelo de balcão que combina os serviços de uma agência bancária com uma cafetaria e um espaço de co-working.

O Santander Totta revelou ainda que tem mais de 300 VTM (caixas virtuais) que permitem depósitos, levantamentos de valores elevados e muitas outras operações do dia a dia.

No final de junho, o Santander Totta tinha 4.673 colaboradores e 327 balcões, mais 107 colaboradores e menos dois balcões do que um ano antes.