Todos os anos, os imigrantes atravessam as fronteiras internacionais em busca de uma vida melhor, optando por se deslocarem por uma miríade de razões, mas com uma necessidade comum: adaptarem-se e navegarem num novo terreno. Mas para os refugiados, este processo é conduzido pela força, onde o conflito, a violência, a perseguição ou as alterações climáticas não deixam qualquer opção de ficar pacificamente em casa, tornando o processo de integração muito mais difícil e desorientador. E para aqueles que aguardam aprovação de asilo, suspensos entre o perigo no seu país e um futuro incerto no estrangeiro, este processo pode ser como viver no limbo.


De acordo com a Organização Internacional para a Imigração (OIM) das Nações Unidas, 304 milhões de pessoas em todo o mundo eram imigrantes internacionais em 2024, ou seja, 1 em cada 26 pessoas. E, com base em dados recentes da Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), havia 42,5 milhões de refugiados em todo o mundo, com uma estimativa de um milhão de pessoas por ano a pedir asilo, um processo que pode durar meses a anos.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Miles Bullock ; Imagem do cartaz do filme "LIMBO

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de Ben Sharrock, de 2020.

Este estado liminar dos requerentes de asilo é o foco do filme premiado de Ben Sharrock, "Limbo", que apresenta aos espectadores a situação fictícia, mas factualmente fundamentada, de Omar, um jovem sírio requerente de asilo de Damasco temporariamente instalado numa ilha remota na Escócia. [Veja o Trailer] O filme, selecionado para o Festival de Cannes de 2020, foi a peça central do 10º Festival Anual de Cinema sobre Migrações Globais, realizado no Cinema São Jorge, em Lisboa, e organizado pelo Centro de Informação Regional das Nações Unidas, pela OIM e pelo Centro de Diálogo Internacional KAICIID.


A projeção do filme foi acompanhada por um painel de discussão, "Entre Fronteiras e Crenças: Migrações, Mito e Diálogo", que proporcionou um espaço de discussão onde os participantes puderam abordar o tema com o contributo de painelistas com experiência e conhecimento de vida, e abordar ideias erradas em torno da imigração, bem como os desafios enfrentados pelos refugiados que chegam a Portugal pela primeira vez.

Autor: Miles Bullock; Vasco Malta, Chefe de Missão da Organização Internacional para as Migrações em Portugal, fala para uma audiência durante a abertura do 10º Festival Anual de Cinema sobre Migração Global.

Experiências vividas, por detrás dos números

"No primeiro ano, eu e a minha família ficámos completamente perdidos", disse Hamed Hamdard, um cidadão afegão que se mudou para Portugal com a sua família após o regresso turbulento do regime talibã em 2021. "O acesso aos serviços de segurança social, ou o acesso aos serviços públicos de saúde, o acesso às finanças, ter uma conta bancária. Todas estas coisas eram literalmente um pesadelo para nós". Quase cinco anos depois, o antigo vice-ministro das Finanças e da Administração do Ministério da Economia do Afeganistão diz que se sente integrado e que agora chama a Portugal o seu país. Tal como muitos refugiados, encontrar trabalho e aprender a falar uma língua totalmente nova foram dois dos maiores desafios da sua integração, mas também as suas duas maiores conquistas, diz.

A história de Hamed é apenas uma entre os cerca de 68,6 mil refugiados que residem em Portugal, de acordo com dados de 2024 da OIM. Tal como Omar no Limbo, Hamed ultrapassou obstáculos culturais, sentiu a angústia de ver a guerra a invadir a sua terra natal, ao mesmo tempo que enfrentava o desafio de construir uma nova vida a milhares de quilómetros do seu país de origem. Embora fictício, o filme Limbo de Sharrock mostra os obstáculos emocionais e logísticos que os requerentes de asilo, como Hamed, enfrentam para restabelecer as suas vidas, uma experiência muitas vezes invisível por detrás das estatísticas nacionais.

"Este tipo de debates e este tipo de filmes deviam acontecer mais para que possamos divulgar a realidade que está por detrás das portas fechadas", afirma Harmdard.

Autor: Miles Bullock; Hamed Hamdard fala com a moderadora Maria Costello Branco durante o debate "Entre fronteiras e crenças: Migrações, Mito e Diálogo".

Portugal, um país de acolhimento que depende da imigração

Em Portugal, a imigração não é apenas uma questão de prosperidade, mas de sobrevivência. Em 2024, a população portuguesa de 10,7 milhões de habitantes será composta por cerca de 11% de migrantes internacionais, menos 2% do que a média europeia, e, à semelhança de outros países do Sul da Europa, a baixa taxa de natalidade e o envelhecimento da população estão a pressionar as economias.


"Somos um dos países mais velhos do mundo em termos de população e de idade. Depois do Japão, Itália e Montenegro, somos o quarto país mais velho em termos de população", partilha Vasco Malta, Chefe de Missão da OIM Portugal. "Em segundo lugar, a nossa taxa de natalidade em Portugal é comparada com a de países que, tecnicamente, estão em guerra." Para compensar estas duas pressões, a economia portuguesa, em particular os sectores da agricultura e do turismo, é sustentada pela mão de obra imigrante. "O facto é que precisamos dos imigrantes e o seu contributo para o nosso país é inegável", acrescentou Malta.

Autor: Miles Bullock; Sheik David Munir, Imã da Mesquita Central de Lisboa, fala com os media durante o 10º Festival Anual de Cinema sobre Migração Global.

Embora Portugal tenha integrado profundamente imigrantes de todo o mundo, nomeadamente dos antigos territórios coloniais, a alteração dos padrões migratórios pode afetar demograficamente as comunidades que não estão familiarizadas com as novas populações migrantes, criando lacunas culturais que podem conduzir a potenciais atitudes xenófobas. "Quando não se conhece o outro, é muito fácil encontrar alguém para culpar por qualquer coisa que não esteja a correr bem. E, por vezes, os migrantes são simplesmente os culpados", diz Malta.


Transformação digital e combate à desinformação

Na era digital, essas lacunas culturais criam um vazio de compreensão que pode tornar-se motivo de xenofobia e de sentimentos anti-imigração, e podem rapidamente tornar-se câmaras de desinformação, ou seja, de informações falsas ou inexactas difundidas rapidamente. Com o passar do tempo, a desinformação pode corroer a opinião pública positiva em relação aos imigrantes e, em casos extremos, pode levar a discursos e crimes de ódio.


"Os migrantes e os refugiados não são o tipo de pessoas que vemos nas redes sociais", afirma Hamdard. Seja através das redes sociais ou dos noticiários, as narrativas desinformadas essencializam o imigrante, criando uma imagem única do "outro", a que falta humanidade, pormenores pessoais e simplesmente "uma história humana". É particularmente neste ambiente digital - onde a incerteza e o desconhecimento cultural abundam - que filmes como Limbo podem ter uma influência poderosa, aproveitando os meios de comunicação social para fornecer uma janela para as experiências enfrentadas por milhões de refugiados e imigrantes.

"Se começarmos a ter este tipo de debates e este tipo de filmes, estamos a combater a desinformação. Estamos a tentar eliminar os fossos que estão a ser criados entre a população local e os migrantes e refugiados", continuou Hamdard.

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Porque, no final do dia, somos as folhas da mesma árvore.

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Autor: Miles Bullock; Participantes do festival assistem ao filme "Limbo", de Ben Sharrock, no Cinema São Jorge.

Autor: Miles Bullock; Os participantes do festival reúnem-se no exterior do Cinema São Jorge para o 10.º Festival Anual de Cinema sobre Migrações Globais em Lisboa.

A desinformação não ameaça apenas a perceção positiva dos imigrantes, mas pode criar obstáculos substanciais ao acesso a recursos, à navegação na burocracia e a uma integração bem sucedida na sociedade.


"Atualmente, o desafio para a administração pública é a desinformação que existe na sociedade", afirmou Vera Egreja Barracho, membro do Conselho de Administração da Agência para a Integração, Migração e Asilo (AIMA). Toda esta desinformação tem sido um grande obstáculo para as administrações públicas, porque cria preocupação nas pessoas... coloca uma pressão excessiva nos serviços que têm de ser tratados e desvia o foco da resolução real dos problemas".


Desde o seu lançamento, a AIMA tem lutado para reduzir os tempos de espera dos candidatos e utilizar a tecnologia para manter as pessoas informadas de forma eficaz. Barracho partilhou que a transformação, "especificamente a transformação da administração pública, implica, hoje em dia e cada vez mais, a adaptação de modelos manuais e analógicos a modelos digitais". Estas necessidades estão a levar a AIMA a digitalizar os seus fluxos de trabalho e serviços, a criar aplicações móveis de fácil utilização e a gerir melhor os dados - uma transformação difícil mas essencial no complexo ambiente migratório atual.


O Poder das Narrativas para Humanizar as Viagens dos Migrantes

Para os presentes, esta projeção foi um poderoso lembrete, um apelo à ação para que a sociedade preste atenção às histórias raramente contadas dos requerentes de asilo. Todos precisamos de ouvir o que está a acontecer, não só em Portugal, é algo global, anti-imigração, anti-diferenças", disse Ghalia Maria Taki, intérprete e especialista em mediação cultural, que imigrou de Damasco para Lisboa em 2014. Segundo ela, "este tipo de filmes dá voz àqueles que não têm voz

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Autor: Miles Bullock; Ghalia Maria Taki fala com os membros do painel durante o 10º Festival Anual de Cinema sobre Migração Global.


Autor: Miles Bullock; Sheik David Munir, Imã da Mesquita Central de Lisboa, fala com o público durante a sessão "Entre Fronteiras e Crenças: Migrações, Mito e Diálogo".

Poucas questões são hoje mais polarizadoras do que a imigração. No nosso mundo globalizado, a imigração está a tornar-se rapidamente uma questão politicamente agitada, que põe à prova a nossa determinação em manter um sistema internacional saudável, as nossas noções de identidades nacionais multiculturais e o nosso imperativo moral coletivo de ajudar os necessitados. Perante a imensa complexidade e tensão, o cinema tem a capacidade de mostrar as histórias humanas por detrás das estatísticas, a resiliência inspiradora dos refugiados que tantas vezes não é contada, e ainda gerar oportunidades críticas para o diálogo intercultural e inter-religioso - e, em última análise, lembrar-nos da nossa humanidade partilhada.


"Os imigrantes são pessoas como nós... Somos todos pessoas e somos humanos. Por isso, a ideia é: ver a outra pessoa como um ser humano. Pode não falar a mesma língua, pode não ter a mesma cultura, mas é um ser humano", disse o Sheik David Munir, Imã da Mesquita Central de Lisboa. "Vamos tentar ajudar o mais possível. E o povo português, nós, portugueses, somos hospitaleiros, nós, portugueses, somos humildes.

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Autor: Miles Bullock; Um membro da audiência instala-se no Cinema São Jorge para a projeção do filme "Limbo" de Ben Sharrock.