Se, como eu, vagueia pelo seu jardim nesta altura do ano à procura de sinais de vida, bolbos a nascer ou novos crescimentos nos arbustos, uma surpresa bem-vinda vem das plantas perfumadas.

Quem tem jardins pequenos pode colher os frutos de plantas perfumadas em vasos, trepadeiras perfumadas que escalam muros e treliças, e até mesmo espécimes perfumados em caixas de janela.

"As plantas que florescem no inverno têm perfumes muito mais fortes porque o cheiro das plantas serve para atrair as abelhas para o pólen. Têm de se esforçar muito para atrair as poucas coisas que voam por aí", diz o horticultor Tony Hall, chefe do arboreto e das colecções temperadas do Royal Botanic Gardens, Kew, e autor de Gardening With Scented Plants.

"Por isso, as plantas perfumadas que florescem no inverno têm uma fragrância muito mais forte do que as que florescem no verão."

Créditos: PA;

Utilizar recipientes

Plantar plantas de inverno perfumadas em vasos é perfeito para um jardim pequeno, se o espaço no solo for limitado ou se a área for maioritariamente de solo duro, diz Hall. Pode colocá-las perto das portas e janelas do pátio, onde poderá inalar o seu rico perfume.

"Pode fazer aquilo a que se chama nidificação, ou seja, agrupar os contentores, com tamanhos diferentes, alturas diferentes e plantas diferentes.

"Se estiver a plantar um recipiente apenas para interesse invernal que não seja particularmente perfumado, pode utilizar apenas um composto multiusos sem turfa, mas se estiver a plantar arbustos, precisa de um composto à base de terra como o John Innes n.º 3."

Os recipientes de inverno devem ser bem drenados, por isso coloque vasos no fundo e eleve-os sobre pés para impedir que a humidade suba para os vasos e para os proteger da geada.

Os arbustos em contentores são de baixa manutenção, continua ele.

"Seria apenas uma questão de podar as plantas que estão em contentores. Provavelmente durarão quatro ou cinco anos num recipiente antes de precisarem de ser retiradas e replantadas ou mudadas para um vaso maior."


Cultivar verticalmente

"Mesmo nos jardins mais pequenos, se tiver canteiros, pode cultivar coisas para subir pelas paredes. O wintersweet (Chimonanthus praecox), que é uma das plantas mais perfumadas de todas as plantas com flores de inverno, crescerá muito bem num recipiente se utilizar um composto à base de solo sem turfa.

"Se o espaço for limitado, pode cultivá-la encostada à parede, onde pode atingir dois a três metros e não ocupa espaço nenhum".

A Wintersweet precisa de sol pleno numa posição quente e abrigada contra um muro virado a sul.

"As flores são significativas porque são produzidas em caules nus. A maior parte delas são brancas cremosas, mas há também uma variedade amarela chamada 'Luteus'."

Escolha cuidadosamente o tamanho

"Se tiver um jardim pequeno, não vale a pena escolher uma planta que chegue aos quatro ou cinco metros num vaso, porque vai ter sempre dificuldades.

"Escolha espécimes que vão ter entre meio metro e 1,5 metros, então só precisarão de ser podadas uma vez por ano."

Aqui, Hall lista algumas das melhores escolhas de plantas perfumadas para jardins de inverno.

Créditos: PA;

Doçura do inverno (Chimonanthus praecox)

"Isto encherá de perfume um jardim de pátio de tamanho médio. É provável que se possa sentir o seu cheiro a cerca de 10 metros de distância. Mesmo quando as flores estão cobertas de geada, ainda é possível cheirá-las".

Estes arbustos de folha caduca produzem flores em forma de taça, com muitas pétalas, em caules nus, em janeiro e fevereiro. "Têm um cheiro muito doce, muito inebriante", diz Hall.

Sarcococca

"É altamente perfumada e perene, o que é um bónus, uma vez que a maioria das plantas com flores de inverno tendem a ser decíduas. As flores brancas são seguidas por bagas pretas brilhantes".

Provavelmente não precisará de ser podada durante dois ou três anos num vaso, dependendo do tamanho que tinha quando foi plantada, acrescenta.

Daphne

"Os Daphnes serão sempre uma escolha popular e podem ser de folha caduca ou perene", diz ele. "Existem numa variedade de cores, desde o branco puro até ao rosa e rosa escuro, dependendo da cultivar que escolher.

"Como têm um hábito de crescimento bastante ereto, tendem a ser para um jardim pequeno, crescendo bem num pequeno rebordo ou num recipiente."

Edgeworthia chrysantha (arbusto de papel)

"Esta é uma planta bastante invulgar, novamente muito perfumada, de folha caduca e de crescimento lento. Produz flores amarelo-creme. Há também uma variedade chamada 'Red Dragon' que é ainda mais lenta, com flores vermelhas. Estas florescem um pouco mais tarde, até fevereiro.

"Se tiver um jardim pequeno, deve evitar a Edgeworthia grandiflora, que tem flores maiores mas cresce muito mais depressa."

Viburno

"Há muitos viburnums diferentes, quase todos perfumados, o bodnantense, o farreri, mas há um cultivar em particular, o Viburnum carlesii 'Diana', um tipo de folha caduca com uma forma arredondada agradável que se daria muito bem num contentor.

"Floresce muito tarde, a partir de março."

Hamamelis vernalis

No jardim mais pequeno, opte por esta espécie de hamamélis, que produz flores mais pequenas mas muito mais perfumadas do que os híbridos intermedia maiores e mais vistosos, mas que ainda emite aquele familiar aroma doce e picante, sugere.

"Ainda vêm numa gama de cores diferentes, mas são mais pequenas, por isso são melhores para os jardins mais pequenos."

Pequenas adições

Se tiver apenas uma caixa de janela, pode optar por narcisos perfumados, como os paperwhites, ou plantar alguns dos seus arbustos com eles. Pequenos daphnes e viburnums também darão algum aroma em vasos mais pequenos.

Não exagere

O perfume pode, se usado em excesso, ser avassalador, adverte Hall.

"Se tiver um pequeno pátio e colocar algumas daphnes, sarcococca, wintersweet e viburnums, o aroma seria quase demasiado, porque estariam todas perfumadas ao mesmo tempo, com perfumes ligeiramente diferentes, todos bastante poderosos".

Em vez disso, escolha outros parceiros vegetais, como heléboros de floração invernal, Skimmia Rubella, Eranthis e Iris sibirica. Além disso, use cobertura de solo como Euonymus para melhorar o cenário.