No entanto, esta luz verde não teve o efeito que muitas pessoas esperavam no papel. Pelo contrário, tem sido uma faca de dois gumes. Em países como a Hungria, esta medida atraiu toneladas de investidores, com grandes nomes como OnlySpins a prosperar sob estas novas regulamentações. Mas em países como Portugal, tornou-se evidente que nem tudo são raios de sol e arco-íris. De facto, alguns dos principais operadores estão agora a retirar-se deste mercado, apesar do seu elevado volume de apostas. Analisamos as razões desta situação.

Porque é que as casas de apostas estão a sair de Portugal?

No papel, o mercado de apostas desportivas online em Portugal está a crescer a passos largos. Ainda no outro dia, os montantes totais apostados foram estimados em pelo menos mil milhões de dólares. Perante estes números dignos de notícia, seria de esperar que os grandes operadores capitalizassem tudo o que o mercado tem para oferecer. Mas não é o caso. Quando muito, alguns deles estão a sair, e tudo se resume às seguintes razões:

1. O custo do negócio em Portugal.

Como parte da obtenção de uma licença em Portugal, os operadores desportivos têm de pagar impostos sobre as suas receitas, para além de outros custos regulamentares. Este requisito não é surpreendente, uma vez que é o caso noutros países europeus.

outros países europeus. No entanto, os impostos e os custos aplicáveis em Portugal são muito mais elevados do que os que os operadores pagariam noutras regiões. Com efeito, Portugal baseia os seus impostos no volume de negócios das apostas e não na receita bruta do jogo, como acontece na maioria das outras regiões.

Então, qual é a diferença entre estas taxas?

- A receita bruta do jogo - refere-se ao dinheiro que os operadores retêm depois de terem pago os prémios.

- O volume de negócios - refere-se ao montante total de dinheiro que os operadores obtêm das apostas e não exclui o que têm de pagar aos seus clientes.

Uma vez que Portugal utiliza o volume de negócios, o governo fica com uma parte muito maior dos lucros dos operadores. Veja-se o exemplo do imposto de 8% sobre as apostas de probabilidades fixas. Esta taxa pode equivaler a cerca de 50% a 70% do imposto sobre as receitas efectivas que o operador obtém. Para ir mais longe, vamos assumir que o operador em questão tem uma margem de 5% sobre esta aposta. Estaria a perder dinheiro com cada aposta, uma vez que o imposto seria superior à sua margem real.

Os operadores são muitas vezes deixados entre a espada e a parede, onde têm de compensar oferecendo probabilidades baixas ao mercado, na esperança de obterem lucro. E, como se pode imaginar, estas probabilidades não lhes valem uma boa classificação no mercado. Perante esta tendência, alguns operadores consideram que a atividade neste mercado deixou de ser rentável e sustentável.

2. O efeito de outros mercados.

A maior parte dos grandes operadores em Portugal estendeu o seu raio de ação a diferentes regiões, o que influencia as suas decisões da seguinte forma

- Custos operacionais globais. Os operadores estão sempre a procurar formas de reduzir os seus custos e aumentar as suas margens de lucro. Para tal, têm de comparar as receitas de cada região para determinar em que vale a pena investir mais recursos todos os anos. Muitos deles aperceberam-se de que operar em Portugal aumenta as suas despesas gerais com licenças, impostos e outros custos, mas os benefícios não compensam esses custos. Assim, estão a optar por redirecionar os seus recursos para mercados com maior potencial.

- Potencial de crescimento. Embora seja verdade que Portugal tem um elevado potencial de crescimento, existem muitas outras regiões com um potencial muito maior e que já têm um historial impressionante no que diz respeito à rentabilidade. Assim, alguns operadores partem para aumentar a sua vantagem competitiva nessas outras regiões, onde a expansão é muito mais fácil, especialmente se já tiverem uma base de clientes existente.

Além disso, as políticas de marketing rigorosas de Portugal dificultam a inovação, pelo que alguns operadores optam por se deslocar para regiões com quadros mais flexíveis, uma vez que isso os ajuda a diferenciar os produtos e a ganhar vantagem.