Muitos viajantes procuram alternativas ao avião, e apanhar as auto-estradas é uma forma de descobrir tanto a flexibilidade como a emoção.

Preparar a viagem

Antes de se fazer à estrada, um pouco de preparação pode ser fundamental para garantir uma viagem tranquila. Eis alguns factores básicos a considerar:

Documentação e seguro

É aconselhável certificar-se de que tem toda a documentação necessária, incluindo o passaporte. Sei que isto parece um pouco rudimentar, mas vale a pena certificar-se de que o seu passaporte é válido durante, pelo menos, seis meses para além da data de regresso prevista.

O outro aspeto aparentemente óbvio é a sua carta de condução. No Reino Unido, a maior parte de nós não anda sempre com a carta de condução, mas no continente, como é óbvio, essa é uma prática normal.

Também precisará do seu documento de registo automóvel (V5C), do certificado MOT e da prova de seguro. Verifique se a sua cobertura de seguro é suficientemente abrangente e actualize-a se necessário.

Uma cobertura de avaria europeia de boa qualidade que inclua o repatriamento do veículo e a continuação da viagem é também essencial. Ter a cobertura correta pode poupar-lhe muitas dores de cabeça e dinheiro.

Para além dos elementos acima referidos, o seu cartão de seguro de saúde global do Reino Unido (GHIC) pode ser útil: O GHIC dá-lhe um acesso mais fácil aos serviços de saúde na UE, se necessário. Estou certo de que nem sequer preciso de mencionar o seguro de viagem. Atualmente, muito poucas pessoas viajam sem ele.

Preparação do veículo

Antes de embarcar numa viagem pela Europa, certifico-me de que o meu veículo está em perfeitas condições de circulação. Espero que assim se evite qualquer contratempo desnecessário durante a viagem. Para mim, um check-up automóvel completo significa uma boa análise dos pneus, incluindo o sobresselente. Bons travões, com pastilhas e discos em bom estado, são também essenciais. A última coisa de que alguém precisa é perder tempo a resolver problemas desnecessários.

Penso que a maioria dos condutores verifica regularmente o óleo, o líquido de arrefecimento, o líquido dos travões e a lavagem do ecrã antes e durante as viagens. Mais uma vez, parece bastante rudimentar, mas eu gosto de verificar as minhas luzes, incluindo as luzes de travão, os faróis e os indicadores. Hoje em dia, trocar uma lâmpada avariada pode não ser uma tarefa fácil.

Kit de emergência

Existem regras diferentes consoante os territórios, por isso é sensato informar-se sobre os requisitos locais. Locais como a Halfords vendem kits que incluem um pacote básico de primeiros socorros, um triângulo de aviso, um colete refletor e algumas ferramentas básicas. Necessitará do seu autocolante (Reino Unido), do deflector de feixe de luz dos faróis [autocolantes] e de um simples bafómetro. Os óculos de reserva não são má ideia em lado nenhum, mas são obrigatórios em França.

Planeamento do percurso

Determine o seu itinerário com base nas suas preferências, quer deseje conduzir através de grandes cidades, zonas rurais pitorescas ou estradas costeiras panorâmicas - tudo é válido. As rotas mais populares conduzem normalmente os viajantes através de França e Espanha. As rotas de condução mais comuns incluem:

Via Ferry

Partida de Portsmouth ou Plymouth para atravessar para o norte de França (Caen, Le Havre ou Cherbourg).

Eurotúnel

Conduza até Folkestone e apanhe o Eurotúnel para Calais. Esta é uma excelente forma de conduzir através de França, utilizando a extensa rede de auto-estradas antes de atravessar para Espanha.


Sugestões de itinerários

A escolha de uma rota específica pode melhorar a sua experiência. As sugestões que se seguem baseiam-se no facto de o destino ser o Algarve.

Calais a Rouen pode ser um bom ponto de partida. Uma vez em Rouen, pode relaxar e admirar a sua arquitetura medieval. Continue para sul até Le Mans, conhecida pelo seu histórico circuito de corridas e pela bela cidade medieval. Faça uma paragem na mágica Bordéus e aprecie as intermináveis vinhas de Bordéus ao longo do caminho.

A deslumbrante cidade de San Sebastián, no glorioso País Basco, é um local verdadeiramente excecional para visitar. O excelente vinho, a cidra produzida localmente e a gastronomia de topo (ocasionalmente peculiar) resumem a essência deste local único e deslumbrante.


A partir daqui, pode explorar o coração de Espanha, dirigindo-se para Salamanca ou para a agitação de Madrid. Depois, dirija-se para oeste, em direção às cidades portuguesas de Coimbra e Lisboa.

Escolha a rota da autoestrada de Lisboa para o Algarve ou abrace a costa oeste em direção a Aljezur, chegando a Vila do Bispo e Sagres ou à cidade turística mais movimentada de Lagos. Seja qual for a rota que escolher, o Algarve será a sua ostra.

Outras dicas de viagem e etiqueta

Conduzir em vários países implica regras desconhecidas e outras normas culturais. Familiarize-se com os limites de velocidade, que variam consoante o país. No Reino Unido, a velocidade é de 70 mph nas auto-estradas, enquanto em França é de 130 km/h (81 mph). Em Espanha, é de 120 km/h (cerca de 75 mph).

Para estar 100% seguro, é claramente melhor evitar o álcool durante a condução. Ponto final. No entanto, cada país tem limites legais de álcool no sangue diferentes. Logicamente, evitar o álcool é a melhor forma de os condutores evitarem erros dispendiosos.

Portagens, impostos e combustível

Muitas das auto-estradas em França, Espanha e Portugal têm portagens. Não se esqueça de ter algum dinheiro ou um cartão de crédito/débito à mão. A A22, entre outras, está agora isenta de portagens (a partir de 2025). No entanto, nem todas as auto-estradas em Portugal são isentas de portagens. As taxas (quando aplicáveis) podem ser pagas por vários meios, incluindo dinheiro e cartões de crédito/débito. Em algumas auto-estradas, os dados do seu veículo são registados através de sistemas de câmaras electrónicas, como a Via Verde.

Combustível

As opções de reabastecimento podem variar significativamente, especialmente em áreas remotas. Certifique-se de que conhece as estações de serviço disponíveis e abasteça quando tiver oportunidade. Os preços também variam consoante o país.

Resumo

Assim, uma viagem de carro ao Algarve não é apenas sobre chegar lá; é sobre conhecer várias culturas, pontos turísticos e atracções ao longo do caminho.

A França traz-nos a Normandia e os famosos locais de desembarque do Dia D. Veja as deslumbrantes falésias de Étretat ou a cidade histórica de Bayeux, onde se encontra a famosa tapeçaria.

Apelidado de "Jardim de França", o Vale do Loire e os seus magníficos châteaus também o esperam.

A Espanha também oferece demasiadas opções para enumerar num só artigo. Mas, seja qual for o caminho que escolher para viajar, terá a garantia de uma infinidade de prazeres.

Quando chegar a Lisboa, porque não mergulhar na atmosfera vibrante desta magnífica capital? Passeie nos icónicos eléctricos, explore os bairros históricos de Alfama e Belém.

Sintra fica a uma curta distância de carro de Lisboa. Visite os palácios de contos de fadas e os jardins luxuriantes deste Património Mundial da UNESCO, enquanto saboreia ginjinhas servidas em pequenas chávenas de chocolate em pequenas vitrinas espalhadas pela cidade.

Depois de ter aproveitado Lisboa ao máximo, o Algarve, conhecido pelas suas praias deslumbrantes e falésias dramáticas, será o final perfeito para a sua viagem.

Conduzir até Portugal a partir do Reino Unido é, sem dúvida, uma aventura ambiciosa mas gratificante. Como já vimos, explorar culturas diversas, provar cozinhas regionais e ver paisagens de cortar a respiração é algo que vem por defeito. Com um planeamento adequado, a sua viagem de carro tornar-se-á uma excursão memorável repleta de experiências únicas.

Quer esteja a viajar sozinho, em casal ou com a família a reboque, cada quilómetro percorrido aproximá-lo-á mais das praias ensolaradas do Algarve.

Boa viagem!